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130多年來，臺鐵都是使用106.7公分的窄軌距，目前高鐵及捷運則是採用143.5公分的國際標準軌距。為達到東部快鐵目標，鐵道局正評估在臺鐵東部路網推動143.5公分的國際標準軌距。
交通部長林佳龍日前宣布，將以「西部高鐵、東部快鐵」為主軸，擬定西部高鐵、東部快鐵的6小時環島路網。鐵道局今年下半年啟動可行性評估研究工作，其中納入東部鐵道推動標準軌距的計畫，希望東部鐵路速度最快可從130公里提升至160公里。
鐵道局27日表示，東部鐵路推動國際標準軌距已在研議當中，希望速度可由目前最快130公里提升到160公里，成為快鐵並同時提高安全性和加大路網容量。可行性研究評估工作預計需費時18個月左右，今年6月才開始，因此還需要一年時間。
鐵道局表示，提高車速不單能透過更換軌距，也涉及號誌系統等，「推動國際標準軌距只是其中一個方案」，還包括路線曲線、鋼軌強度、車輛性能、號誌系統等，都有關連性，不是單純改為標準軌距就可以提升至高鐵車速；但若更換軌距後，臺鐵車輛也須全面汰換。
鐵道局表示，目前全球多數國家的鐵道使用標準軌距，使用窄軌距的非常少，相對在相關維修備品取得較不易，採購上受限制，車輛採購價格也較高。而目前日本部分鐵道仍採用窄軌距。◇
