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巧克力的2大好處
巧克力中的可可含有鉀、鈣、鎂、鐵、鋅、葉酸、維生素A、維生素E、單元不飽和脂肪酸、可可鹼，可可多酚、黃烷醇、兒茶素、色胺酸等極為豐富的營養成分。可苡營養諮詢中心營養師蔡宜方說，吃巧克力對人體可總結出2大好處，一個是能保護心血管、降血壓，另一個是有助於改善情緒、提振精神，在此分別介紹如下。
市售的巧克力種類越來越多，到底哪一種對健康最有好處。（Shutterstock）1. 保健心血管、降血壓
可可中的兒茶素、可可多酚和黃烷醇皆屬抗氧化劑，能幫助身體扺抗外來自由基的傷害，避免不好的膽固醇氧化，達到保護心血管、減少冠狀動脈疾病發生的效用。
可可多酚能促進血液循環；黃烷醇能刺激血管產生一氧化氮，幫助血管放鬆，降低血液流動的阻力，進而降低血壓。巧克力特有的可可脂含豐富的單元不飽和脂肪酸，能提升好膽固醇，以及對抗發炎。
2. 改善情緒、提振精神
巧克力中的可可鹼能提振精神，使人情緒興奮；巧克力中的咖啡因能使情緒亢奮、思路清晰較敏捷；巧克力中的鎂能放鬆神經，使人心情保持平靜、愉快。
巧克力還含有血清素前驅物色胺酸、多巴胺前驅物酪胺酸，血清素有助舒緩心情，改善夜間睡眠品質；多巴胺除了能帶給人快樂的情緒之外，還能提升行動力，但是多巴胺攝取太多，會有上癮的問題。此外，巧克力中的抗氧化物和油脂，能減少紫外線對皮膚的傷害，有助於護膚。
哪種巧克力最健康？
市售巧克力的包裝上有時會標示90%、70%等字樣，這是代表巧克力中可可固形物的比率，標示70%的巧克力代表含70%的可可液塊與可可脂，其餘30%則為砂糖、牛奶等添加物。依照可可、砂糖、牛奶等組成比率的不同，巧克力主要可分為黑巧克力、牛奶巧克力與白巧克力。
黑巧克力：可可占70%以上的就屬於黑巧克力，百分比率越高，代表可可含量越高，味道也比較苦。如果吃黑巧克力是為了可可的保健效用，當然選擇吃可可比率越高的越好。
牛奶巧克力：可可占的比率較少，奶粉、砂糖占的比率較多，甜度也比黑巧克力高。
白巧克力：將可可中的可可粉去除，少了可可的苦味，只留取可可脂，奶粉、砂糖占的比率較多，甜度也比黑巧克力高。
蔡宜方表示，巧克力也經常與果乾、花生、堅果做搭配，或是加上色素和香精，製成粉色的草莓口味巧克力。在市售眾多的巧克力種類當中，對健康較好的是配上堅果的黑巧克力。堅果含不飽和脂肪酸與纖維質，等於一次吃到不同的脂肪酸，對身體有不同的保健效用。堅果巧克力中，又以富含omega-3的核桃最為理想；而果乾巧克力雖然也含有營養素，但果乾的糖分較多。
其中最不建議購買的是色彩繽紛的巧克力，因為粉色的草莓巧克力，綠色的抹茶巧克力，多是用白巧克力再加上色素、香精和砂糖而製成，雖然色素是合法添加劑，但對孩童的健康影響較大，有些色素可能會造成過動。
控制油脂與糖含量
蔡宜方提出，不論是什麼種類的巧克力，熱量都偏高，吃多容易變胖，即使是比較健康的黑巧克力、堅果黑巧克力，也要適量食用；以85%黑巧克力為例，每100克含熱量613大卡，1天最多吃10~20克即可。
黑巧克力是油脂成分高，砂糖含量少，而牛奶巧克力、白巧克力則相反。10克牛奶巧克力大約5克以上都是砂糖，如果沒有控制分量，很容易就吃過量。砂糖是一種容易造成身體發炎、氧化的物質，切勿攝取過多。
蔡宜方提醒民眾，不要把巧克力當作是為了身體健康而吃的食物，因為很多蔬果等食物，也都存在抗氧化物質，應該多方面攝取；建議把巧克力當作要讓心情開心時，能選擇吃的一種健康零食即可。◇
