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這項重大突破今年3月登上國際有機化學與催化類頂級期刊《美國化學會—催化》（ACS Catalysis）。未來中正團隊將投入量產研究，可望應用添加於市售配方奶粉，成為有效的母乳替代品，也將有助於國內小兒、腸胃醫學研究。
母乳能保護嬰幼兒腸道健康，是因為母乳中的寡糖能刺激腸道益菌生長、抑制壞菌滋生，但人乳寡糖主要存在於母乳，較難從自然食物取得。
游景晴說：「目前研究發現人類母乳寡糖有近200種，像是最常見的岩藻糖化乳寡糖，就被證實能防止空腸曲狀桿菌感染，讓小孩比較不會拉肚子。」然而許多婦女也面臨母乳不足或其他健康問題，無法哺餵母乳。游景晴提到，近年歐美已核准2種母乳寡糖做為嬰兒配方奶粉的重要成分，但臺灣卻幾乎沒有深入發展乳寡糖合成相關研究。
酵素合成22種乳寡糖
有望添加於市售配方奶粉
中正大學團隊發現可用酵素合成乳寡糖，成功製造出22種與天然結構相同的乳寡糖。
游景晴說，不同酵素有特定喜好反應的化學分子，當寡糖的化學結構有兩個以上相同的分子，會變得很難控制酵素反應來得到特定的乳寡糖，「所以我們在寡糖上多裝了一個純化小分子，就好像便利貼一樣，偽裝成酵素不喜歡的區域，讓酵素不願靠近，但不影響整體催化。」
寡糖是由3個以上的單糖組成，當乳寡糖含有的單糖數量越多，就不利於使用傳統微生物發酵法生產。此次中正團隊技術可合成最多12個單糖組成的乳寡糖，將能做為基礎糖生物學、小兒醫學、腸胃醫學、免疫學等研究材料，目前也投入量產研究。
游景晴說，在國外，6個以上單糖組成的岩藻糖化乳寡糖，光是每毫克的市售價格就高達近2,000美元（約新臺幣5萬7,000元），未來中正大學不排除與臺灣廠商合作，研究成果期待可添加在市售配方奶粉，有效替代母乳，降低仰賴國外進口的生產成本。
此外，看見這兩年全球中共病毒（武漢肺炎）疫情肆虐，游景晴表示，乳寡糖有許多糖體結構與各類病毒細胞表面受體相似，可當作病原體的誘餌，能有效預防感染。未來中正團隊合成的糖體也可用來探究乳寡糖與不同病原體的關係，加速發展病原菌或病毒感染的早期診斷或治療方案。◇
