《日經亞洲評論》4月20日報導,今年3月,斯里蘭卡的外匯儲備降至40.5億美元,是十多年來的最低值。受中共病毒(冠狀病毒)疫情衝擊,該國的旅遊業急劇下滑,出口收入和外國匯款急劇下降,國庫也受到了巨大打擊。外匯儲備流失也導致貨幣暴跌,203斯里蘭卡盧比才能兌換1美元,創下歷史新低。
中共國家開發銀行最近向斯里蘭卡提供給了5億美元的貸款,這是可倫坡去年在疫情衝擊時向北京尋求10億美元貸款的第二筆資金。此前幾週,中共批准與斯里蘭卡進行15億美元的貨幣互換。據悉,這筆貸款花了一年談判。
中共提供貸款背後似乎隱藏著沒有公開的條件。《日經》表示,儘管貸款協議的文書看起來很簡單,有10年的償還期限和3年的寬限期,但中共似乎已經從斯里蘭卡獲得了非正式保證,即該國將放棄任何與中共重新談判漢班托塔港(Port
of Hambantota)99年租約的計畫,並且將快速通過一項爭議法案。外界批評,該法案將賦予中共監督可倫坡港口城計畫的普遍權力。該計畫將在可倫坡沿海的人工島建設價值14億美元的「金融樞紐」。
由於斯里蘭卡政府試圖在議會快速通過「可倫坡港口城市經濟委員會法案」,最高法院至少收到19份請願書,申訴該法案是否符合《憲法》。
分析人士認為,第二批貸款的協議延後,也可能是因為斯里蘭卡主權債務的三大評級機構下調主權債務評級,及雙方討論了該貸款的可能抵押品。
前中央銀行副行長維耶瓦德納(W.A. Wijewardena)告訴《日經》,這種雙邊援助不是由經濟條件決定的,而是由地緣政治條件決定的,雖然向中共求援對該國並不奇怪,但是鑑於問題的嚴重性,斯里蘭卡必須在未來12個月內以減少外匯儲備,來償還80億美元外債。◇