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世界衛生組織（WHO）27日表示，造成印度疫情急速惡化的變種病毒株，如今已在全球17國找到確診病例。
法新社報導，世衛表示，截至27日為止，最早在印度出現的COVID-19（中共肺炎）變種病毒株B.1.617，已在至少17國上傳到「全球共享流感數據倡議組織」（GISAID）開放資料庫的1,200多個序列中檢測到。
世衛在每週更新的例行疫情報告中說：「上傳序列中，大多來自印度、英國、美國和新加坡。」
世衛近期把B.1.617列為「引關注變種」（variant of interest），但尚未宣告它為「引疑慮變種」（variant of concern）。
「引疑慮變種」的標籤會意味著B.1.617比原始病毒更危險，例如它可能更易於傳播、更致命，或使疫苗無法發揮作用。
印度正面臨疫情大爆發，確診病例與病歿人數都巨幅成長，讓人更擔心變種病毒株可能引發大災難。
印度染疫人數爆炸性成長，僅27日就記錄到35萬個確診病例，將全球染疫人數推升到1億4,770萬人。疫情迄今在全世界奪走310萬條人命。
世衛承認，初步模型顯示，「B.1.617成長率高於印度其他現有病毒株，暗示它傳播力可能增強」。但世衛也強調，其他流傳的病毒株同樣顯示出傳播力增強，種種因素「或許在印度疫情激增起了相當的作用」。◇
