奧斯汀在視察夏威夷美軍太平洋司令部時表示:「我們在下一場重大戰爭的作戰方式,將與以往十分不同。」奧斯汀強調了新興技術的重要性,他還表示,電腦運算速度迅速提高把軍隊推向未來,告別了戰場上較為傳統的中東戰爭模式。」
「飛速發展的技術意味著,為確保美國在可能發生衝突的五個領域——不僅是海、陸、空,還有太空和網路空間的安全,所從事工作的變化。」奧斯汀說:「它們意味著我們需要新的能力和靈活操作,來應對未來的戰鬥。」
奧斯汀選擇在印太地區美國軍事力量的中心珍珠港,發表首次政策演說。CNN報導,雖然奧斯汀幾乎沒有在演說中提到任何具體的盟友或對手,但他的演說顯然是暗指中共加速軍隊現代化,目的是在西太平洋地區擴張影響力,並打算在網路虛擬空間與美國作戰。
奧斯汀提醒,美軍不能以為它是當今世界上最強大、最有能力的軍事力量而感到自滿。
奧斯汀說,「我們需要的是技術、操作概念和功能的正確組合,它們以一種可靠、靈活而且強大的網路方式交織在一起,這將使對手陷入停滯…我們需要為自己創造優勢,為對手創造困境。」
鑑於下一場戰爭的模式與上次戰爭已截然不同,奧斯汀要求「所有人都朝著捍衛我們國家的方向發展」。
美戰略思維轉向科技
奧斯汀提出了「威懾力」在戰爭各個層面的新體現。CNN分析,美國軍隊以後將高度依靠對尖端技術的投資,例如量子計算和人工智慧;這些概念是美軍在伊拉克和敘利亞打擊恐怖組織伊斯蘭國(IS),或在阿富汗與塔利班作戰時沒有使用的,但對威懾中共至關重要。
目前,美國正從阿富汗撤軍,奧斯汀的演說定調了美國國防部戰略思想的根本轉變,即從中東戰爭轉向規劃應對與中俄的潛在衝突。奧斯汀曾點名中共是美軍方「步步緊逼的挑戰」和「近端對手」。
拜登政府致力於在印太區加強與日本、韓國等國家的聯盟,一起對抗中共。
奧斯汀說:「我們將與印度太平洋地區和其他地區的朋友,尤其是歐洲的朋友,更加緊密合作,以加強有利於自由發展的、基於規則的國際秩序…正如我所說,我們的盟友是力量的倍增器,是我們競爭對手所無法比擬的戰略優勢。」◇