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拜登政府上週宣布，支持放棄中共病毒（新冠病毒）疫苗的專利保護，以利擴大疫苗生產；此消息一出，引發國際爭論。外媒指出，拜登團隊內部對此事也有重大分歧，最終基於讓渡疫苗專利能取得「外交上的勝利」，於是做出決定。
據英國《金融時報》（Financial Times）報導，在拜登團隊中，反對讓渡專利的一方以商務部長雷蒙多（Gina Raimondo）為首。
參與討論的人士向該媒體表示，雷蒙多最直接就放棄專利表達疑慮。她旗下的美國專利商標局特別關注放棄專利保護，對美國智慧財產權的長期影響。
拜登政府的「極速行動」（Operation Warp Speed）負責人凱斯勒（David Kessler）說，專利對製藥業來說是「第三軌道問題」（third rail），可能引起要價不菲的訴訟。
「第三軌道」原意為「為地鐵等電動車輛提供電流的金屬軌道」，因第三軌道承載高電壓，如果不慎誤觸可能喪命，因此被引申為「具有爭議、常被政治人物迴避的問題」。
此外，拜登的首席醫療顧問、美國公衛專家佛奇（Anthony Fauci），在拜登宣布決定的前兩天向《金融時報》表示，他擔心放棄專利會導致美國與製藥公司進行漫長且糾纏不清的訴訟。
讓渡專利的倡議引起各大藥廠反對，藥廠警告這可能讓中共取得美國疫苗技術，也會帶來一波假疫苗風險。歐盟最大經濟體德國，也是歐洲主要的疫苗生產中心。德國表示，疫苗短缺真正的瓶頸在於技術和生產能力，而不是專利。專利豁免權不會增加產量，還可能抑制私人企業投入研究的意願。
印度去年提專利讓渡
早在去年10月，印度和南非就在世界貿易組織（WTO）上提議，是否可暫時開放中共病毒疫苗相關智慧財產權；當時提議立即遭到許多歐美國家反對。印度爆發第二波疫情之後，印度、南非等國再次提出要求。
《金融時報》指出，美國貿易代表戴琪（Katherine Tai）從上個月起，就疫苗專利諮詢各方意見。從工會領導人到疫苗製造商的執行長，許多參與會議的人都表示，很難弄清楚戴琪心中真正的想法，雙方都認為她支持他們的論點。
拜登競選時曾表態
拜登政府內部人士表示，最後說服拜登及其官員的，是基於外交上的考量。報導指出，戴琪和美國國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）都認為，放棄疫苗專利保護是「風險較低」的方式，可為拜登政府取得「外交上的勝利」。
他們認為，拜登政府沒有出口更多疫苗，也沒有對印度的疫情做出足夠的反應。此外，該決定還需要在世貿組織內進行漫長的談判，因此訴訟的威脅幾乎不存在，如果英國和歐盟等國家繼續反對讓渡專利，訴訟可能根本不會發生。
事實上，拜登去年競選時就曾表示，當選後有意放棄疫苗專利。2020年7月，拜登說：「這是世界上唯一人道的做法。」外界也在觀望他是否會兌現承諾。
外界認為，不論最後該提議是否能在世貿組織通過，這項舉措或許意味著，美國政府未來可能不再顧忌製藥公司，就藥品價格等議題採取行動。◇
