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長榮海運向日本正榮汽船所承租的貨輪「長賜號」，在今年3月擱淺埃及蘇伊士運河導致航道癱瘓近一週，導致貨櫃運輸停擺，突顯出運河航道的脆弱性。為避免類似情況再度發生，埃及政府宣布，將拓寬與深挖蘇伊士運河南段，使其具備雙向通行的能力，透過運河升級工程來提高通行效率。
蘇伊士運河管理局 (SCA) 局長雷比（Osama Rabie）在當地時間11日表示，考量全球貿易的成長，將對蘇伊士運河南段航道進行拓寬，該計畫已獲埃及總統塞西（Abdel Fattah al-Sisi）批准，塞西指出，今年3月的貨輪擱淺事故，顯示出加寬蘇伊士運河南段航道的重要性。
雷比透露，蘇伊士運河拓寬計畫細節，主要涵蓋蘇伊士市到大苦湖段大約30公里的南段航道加寬40公尺，最大深度將從20公尺，加深來到22公尺。此外，計畫完成後可讓蘇伊士運河南段航道具備雙向通行的能力，提高運河通行效率。
該計畫將提高SCA及任何船舶在運河內航行的能力，包括2015年擴建完成的平行航道將延長10公里，換言之，運河雙線段將長達82公里，讓更多船舶可以通過運河。施工最慢在兩年內將完工。
埃及方面決定，在長賜號船東正榮汽船支付賠償金前，不會同意長賜號駛離，正榮汽船日前也提出抗告，不過仍遭到埃及法院駁回，長賜號目前持續在蘇伊士運河上扣留。
根據SCA調查數據顯示，埃及河道在關閉期間的每日營收損失，估計區間落在1,200萬美元至1,500萬美元。◇
