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在中共不斷威脅武統臺灣的背景下，美國國防部的一份機密文件曝光，該文件顯示在1958年臺海危機期間，美軍為了保衛臺灣，曾計畫對中共空軍基地使用核武器。
《紐約時報》5月22日首先報導這些文件，內容包括華盛頓軍方討論使用核武器，以震懾中共，其中一些軍事領導人還考慮到，美國基地可能遭到蘇聯的核報復攻擊。但美軍高層普遍認為，相比中共軍隊攻克臺灣及周邊島嶼，美國寧可面對蘇聯發動核報復的風險。
這些機密文件是美國前軍事分析師埃爾斯伯格（Daniel Ellsberg）向《紐約時報》提供的。他在1971年洩露過一份美國政府關於越南戰爭的機密文件。
這份撰寫於1966年的美軍研究報告顯示，在1958年8月23日炮擊金門戰役開始後，華盛頓擔心，這可能是中共全面入侵的先兆。文件內容稱，美軍為了阻止中共可能發動的「攻臺行動」，主張搶先使用核武器攻擊中共的空軍基地。
雖然時任美國總統艾森豪（Dwight D. Eisenhower）及其政府就使用核武器阻止中共的討論，已經不是祕密，但這批文件首次揭示了該計畫的規模和細節。
根據文件，一些美國國防部和國務院官員擔心，1958年後可能導致「中國共產黨完全占領臺灣」。同時美國官員認為，蘇聯極有可能替中共對美國進行報復性核打擊。
當時的美國空軍太平洋司令部最高指揮官庫特（Gen. Laurence S. Kuter）表示，他希望獲得授權，在任何武裝衝突開始時，可以首先對中共的空軍基地發動核攻擊。
美軍當時甚至考慮過，若局勢進一步升級，要對大陸發動更深入、更大規模的核打擊。而時任美軍參謀長聯席會議主席特文寧（Nathan Twining）表態稱，如果對空軍基地進行原子彈轟炸並不能迫使中共後退，那麼「別無選擇，只能對中國北至上海的地區進行深度核打擊」。
而在最後，艾森豪阻止了美國以核武先發制人的計畫，決定先依靠常規武器。但是軍方表示，不願意捲入又一場像韓戰那樣曠日持久的常規武器戰爭，因此「大家一致認為，除非中共取消行動，否則必須迅速進行核打擊」。
耶魯大學研究冷戰和中國問題的歷史學家韋斯塔德（Odd Arne Westad）說，這批解密資料具有重要意義，「這證實在1958年危機期間，美國距離使用核武的接近程度，超出了我的想像」。◇
