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美國農業旗艦州內布拉斯加州州長芮基茲（Pete Ricketts）一直致力於為該州豐富的農產品打開通往世界的大門。從優質牛肉到一流的農業技術，內布拉斯加州每年出口價值數十億美元的產品，其中很多出口到東亞。
為進一步拓展市場，2016年芮基茲率領貿易代表團訪問中國大陸。然而，這次旅行及接下來幾年裡發生的事情，讓芮基茲猛然醒悟。
1970年代隨著毛澤東去世，文化大革命終於結束，中國開始對外開放。隨後共產政權逐漸發展出一套複雜的制度，來討好外國官員和商人。芮基茲受到了的熱烈歡迎，國營媒體對他大肆報導。
正如中共前領導人鄧小平所言，中國的戰略是「打右燈，向左轉」 ，中國的經濟改革中包含著政治欺騙。芮基茲很快意識到，中共政權對真誠的關係從來都不感興趣。
「我們在中國的時候，發生了一些非常令人不安的事情。」芮基茲對《大紀元時報》說：「代表團成員被跟蹤，手法非常拙劣。很明顯，我們被監控。」
芮基茲說，有一名成員晚上回到飯店房間時，發現自己的硬碟被盜。這使芮基茲意識到，中共會不擇手段竊取商業機密。
隨著對中共鷹派的前總統川普上任，美國對中共的政策轉為強硬。芮基茲說：「川普總統改變了貿易政策，試圖為我們在中國獲得公平的競爭環境。」
在施壓北京達成貿易協議之際，川普一波又一波加大對中國商品的進口關稅，中共也以加關稅作為回應。為了加大報復力度，中共加重打擊普遍支持川普的農牧業。
芮基茲說，中共的想法是破壞川普在中西部的信譽，那裡有很多他的基層選民，但此舉「完全適得其反」，「農民和牧場主雖然不樂意看到商品需求下降，但他們是愛國的，完全支持總統在貿易問題上對中共採取強硬的立場」。
美中關係不只經貿
芮基茲說，「整件事開始讓我真正意識到中共在貿易方面做了什麼。」大約在同一時間，芮基茲越來越意識到中共在國內的暴行，特別是關於新疆維吾爾族人遭受暴行的消息開始傳入美國主流輿論。
芮基茲說，美中關係需要全面解決，不僅要考慮到貿易，還要考慮到國家安全和人權方面的因素。芮基茲感嘆，即使只關注商業，「總的來說，他們也不是穩定的貿易夥伴」，「無論他們的政治議程是什麼，總是會受到影響」。
最後，芮基茲得出結論，內布拉斯加州需要擺脫對中國市場的依賴，「我們知道需要進行多元化經營，遠離中共將要控制的那些市場」。
接下來，芮基茲開始一系列措施，讓內布拉斯加州脫離中共的影響力。
芮基茲將該州的貿易辦事處從上海遷往德國；他敦促內布拉斯加大學林肯分校關閉中共控制的孔子學院；他禁止州政府與中共相關的公司實體做生意；他還禁止在政府設備上安裝中國的手機應用程式TikTok。
美國企業需要長期戰略
他建議，美國公司在中國做生意要三思，例如，根據中共的法律，任何儲存在中國的資料都需要提供給政府。
芮基茲看到這麼多華爾街公司繼續在中國投資，他非常擔心，因為他們「在中國做的任何事情都不會屬於他們」，企業需要採取更長期的戰略。「我們美國人必須開始考慮更長遠的問題，我們要放眼全局。」芮基茲說。
內布拉斯加州2019年繼續向中國出口價值約10億美元的產品，這主要是因為川普的第一階段貿易協議要求中共購買美國產品。
但是芮基茲並不打算依賴中國市場，他希望農產多出口到新興東南亞國家及可靠的合作夥伴，如日本和德國。他總結道：「川普總統進行貿易談判時，確實幫助我們看到了中共占我們的便宜，並幫助我們採取行動，尋找其他市場。」◇
