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神韻舞臺上《西遊記》的節目歷年來受到觀眾的喜愛，唐僧、孫悟空、豬八戒、沙和尚師徒四人的形象維妙維肖，深入人心。高科技天幕將孫悟空上天入地的神通真實的呈現在觀眾眼前。寓教於樂的故事發人深省，啟迪人心。那麼這些節目的出處——吳承恩的原著《西遊記》究竟是一部怎樣的書？在燦若星漢的傳統文化寶庫中，它為何占據如此重要的位置呢？讓我們一探究竟。
《西遊記》成書於十六世紀的明朝中葉，作者吳承恩，講述唐三藏、孫悟空、豬八戒、沙僧師徒四人（如果算上白龍馬，則為師徒五人）西行求法的故事。
唐僧取經，在歷史上實有其事。唐僧，號玄奘，俗姓陳，名禕。洛州緱氏（今河南偃師）人，出生於隋文帝仁壽二年（西元602年），十一歲出家，年輕時就以其神悟，成為名滿京城、蜀中的名僧。
玄奘有感於當時流傳於中土的佛法紛亂難明，於唐貞觀三年（西元629年），從唐都長安出發，前往印度取經。途徑今天的新疆、中亞地區，歷時十七年，跋涉五萬餘里，於貞觀十九年（西元645年）回到長安，取回梵文佛經六百五十七部。其後組織譯經，共譯出經、論七十五部，凡一千三百三十五卷。玄奘因此成為中國歷史上首屈一指的佛學家、翻譯家、旅行家，對於佛法在東土的流傳，做出了劃時代的貢獻。
唐代以後，玄奘西行故事廣泛流傳於民間，逐漸變得亦真亦幻、豐富離奇。明代中期成書的《西遊記》以玄奘求法故事為基礎，增加了大量的人物和奇幻多姿、趣味橫生的情節。《西遊記》一出，唐僧、孫悟空、豬八戒、沙僧成為家喻戶曉的人物，「大鬧天宮」、「三打白骨精」、「三借芭蕉扇」等故事膾炙人口，成為中國文化十分獨特而又引人入勝的一部分。
取經緣起
取經緣起於如來佛「普度眾生」的一念。如來看四大部洲，只有南贍部洲「貪淫樂禍，多殺多爭，正所謂口舌凶場，是非惡海。」於是動念要尋找一個大根器之人，讓他經歷千辛萬苦，到西天「求取真經，永傳東土，勸化眾生。」觀音菩薩領命，果然尋找到師徒五人，歷經九九八十一難，終於取得真經，五人同時修成正果。
話說唐僧師徒，各有來歷。唐僧前生是如來佛祖的二徒弟，名喚金蟬子。因聽法時打瞌睡，犯了輕慢佛法之罪，被貶下凡塵，托生成唐玄奘。
孫悟空本是東勝神州花果山水簾洞的石猴，因感人生無常，前往西牛賀州拜道家祖師修習長生不老之術，學會七十二般變化和筋斗雲。後來因為爭鬥之心不除，大鬧天宮，被如來佛祖壓在五行山下。
豬八戒本是天河裡的天蓬元帥，只因帶酒戲弄嫦娥，玉帝把他打了二千錘，貶下塵凡。沒想到走錯了道路，投在母豬胎裡，變成長嘴大耳的醜陋模樣。
沙和尚本是凌霄殿下的捲簾大將，只因在蟠桃大會上，失手打碎了琉璃盞，玉帝把他貶下界來，在流沙河遭受飛劍貫胸的懲罰，忍飢耐寒、吃人度日。
那白龍馬，本是西海龍王敖閏之子，因縱火燒了殿上明珠，被父王表奏天庭，告了忤逆之罪。玉帝把他吊在空中，打了三百，不日遭誅。
觀音菩薩來東土尋求取經人之時，正是唐貞觀十三年。唐太宗李世民召開水陸大會，請有道高僧，講經說法，那高僧正是眾望所歸的玄奘和尚。觀音菩薩化身成一個癩頭和尚，點化玄奘，去西天天竺國大雷音寺我佛如來處，求取大乘佛法。於是太宗與玄奘結為兄弟，派遣玄奘去西天取經。
玄奘沿途收孫悟空、豬八戒、沙和尚為徒，犯罪待斬的小白龍也化作一匹白馬，充作唐僧的腳力。師徒五人，同心戮力，征服重重艱險，經過九九八十一難，終於功德圓滿。
明代中期成書的《西遊記》以「玄奘求法」故事為基礎，增加了大量的人物和奇 幻多姿、趣味橫生的情節。（Shutterstock）西遊之奇
《西遊記》之奇，奇在境界。和玄奘取經不同，《西遊記》的故事跨越四大部洲、十方世界，不管是玉皇大帝的凌霄寶殿、還是我佛如來的雷音寶剎；不管是四海龍宮，還是幽冥地府；不管是波濤滾滾的通天河，還是烈焰騰騰的火焰山；不管是女兒國，還是朱紫國，都成為取經者表演的舞臺。其他雄奇、婉約、幽僻、險怪，種種境界，固無論矣。
《西遊記》之奇，奇在情節。石猴本是吸收了天真地秀、日精月華的一塊山石，說起出身，已然奇了。更奇的是，這石猴不滿足於花果山的富貴榮華、水簾洞的無拘無束，竟然發心修道。
悟空學會七十二般變化，一個跟頭十萬八千里的筋斗雲，又在東海龍王的龍宮裡取得可以如意變化的定海神珍鐵，在太上老君的煉丹爐裡煉出火眼金睛，可以鑽天入地、呼風喚雨，已然奇了。更奇的是，縱然這猴頭神通廣大，仍然逃不出如來佛的手掌心。
美猴王有真假、唐僧有真假、雷音寺有真假，已然奇了。更奇的是，連在西天極樂世界求取的佛經也有真、有假。其他車遲國鬥法、五莊觀竊參、子母河懷胎、木仙庵談詩，種種奇情壯采、妙想天外，固無論矣。
《西遊記》之奇，奇在人物。在《西遊記》的世界裡，不光有世上凡人，還有多到數不過來的神佛仙怪；神、佛、仙、怪裡，不光有佛家的如來、菩薩、羅漢、金剛，也有道家的玉帝、王母、老君、天王；不光有正神，也有各式各樣的妖魔鬼怪、魑魅魍魎。師徒五人裡面，白龍化馬已然奇了，更奇的是沙僧在流沙河吃人度日，一旦皈依正法，則吃苦耐勞、道心甚堅。
豬八戒好吃懶做、色心不去，入贅高老莊，已然奇了，更奇的是孫悟空悟性奇高，善能降妖捉怪，以通天入地之能，一心保肉體凡胎的唐僧去西天取經。
最奇之處，還是聖僧玄奘，一旦誓上西天，則九死不悔，雖然取經路上，處處都有要吃「唐僧肉」的妖魔鬼怪，憑了四位高徒的扶持和各方神佛菩薩的保祐，每次都能逢凶化吉、遇難呈祥，終於得上雷音，功德圓滿。——轉載自神韻藝術團網站◇
