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「她認為皮蒂缺乏溝通技巧，」瑪麗告訴我。「她說他太安靜了，太常一個人獨處。」
我知道皮蒂並不缺乏溝通技巧。在幼兒音樂課，我看到他在仔細聆聽，像專業人士一樣欣賞樂器的演奏，並且在輪到他唱歌時，做出清晰的反應，這對一個兩歲的孩子來說已經很棒了。
被誤解的安靜
我理解老師的困惑，因為當我還是個孩子的時候，大人也認為我有問題。我就像皮蒂一樣，腦子裡滿是胡思亂想，但安靜的外在，讓我的老師們擔心。直到我國中時，學校依舊認為我「很少參與課堂討論」，或者認為我「在團體內缺乏自信。」
不過，我根本沒有缺乏信心，而老師這麼認為，那才是我真正的恥辱。我一直滿足於傾聽，為以後在較小的團體或在寫作時，發表自己的意見做準備。但因為我還是個孩子，當大人說我缺乏自信時，我卻相信了他們。
這就是我替皮蒂擔心的地方。我不願意看到，這個敏感的小生命會因為他是一個內向的人，而相信自己有什麼問題。
內向的人不需要修復
奇怪的是，大部分人的生活都是圍繞著「假設人們應該外向和健談」而運作的。但是世界上有一部分喜歡安靜的人群，據估計約有1/3到1/2的人是內向的。這種性格類型的人非常喜歡獨處，並且花很多時間沉迷於思考和想法而不是閒聊。
正是這種性格特徵，讓我想寫出這篇文章，而不是在團體演講中談論它。而這沒有任何問題。但在一個喜歡開放式課堂和協作教學的社會中，安靜的人可能會被認為不正常，尤其是當其他人試圖「修復」他們時。
當我自己成為一名老師後，我鬆了一口氣，因為還有其他老師重視安靜的孩子。「我認為內向的人很安靜，因為他們擁有豐富的內心世界，」露西老師說。更棒的是，我的前輩將安靜的學生描述為「安靜的成功者」。我想知道，如果將自己視為一個「安靜的成功者」而不是「缺乏自信的人」，我的成長的歲月會有何不同？
我們對孩子使用的語言很重要。如果您有安靜的孩子，您可以用語言來表示對他們的肯定和支持，即他們很好。首先，不要因為孩子的安靜而向其他成年人道歉。如果您的孩子不想參與，您可以說「她需要一段時間才能準備好與新朋友交談」或只是「她正在忙著做自己的事情」。
您和孩子不欠與別人閒聊
與您的孩子談論他們的長處，可以幫助他們建立一種身分認同。這種身分認同可以使他們經得起別人告知他們太過安靜，所帶來的不舒服感覺。如果他們擅長閱讀、繪畫、跳舞或成為誰的好朋友，請承認這一點，根據孩子的長處建立他們的自我價值。
與您的孩子談論對自我的感受也有幫助，因為這可以使他們的這些感覺正常化。做個安靜的人最糟糕的地方之一，就是認為沒有人理解你。身為家長，您可以與孩子的老師聊天，這會讓他們知道，您孩子的安靜是很自然的，這將有助於他們不會將其視作問題。
最重要的是，只需擁抱孩子天性中較安靜的方面，並確保讓他們知道你這樣做了。世界可以多一點和平與寧靜。◇
