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一天中午時分，來了一個窮人，他把馬拴在一棵樹上，坐下來開始吃飯。這時來了一個富翁，他把自己的馬也拴在同一棵樹上。
「別把你的馬拴在那棵樹上。」窮人向他大聲說。「我這匹馬很野蠻，牠會殺死你的馬。」
富翁驕傲的說：「我想把馬拴哪兒就拴哪兒。」
不久，兩匹馬真的打了起來。兩人連忙上前阻止，但為時已晚。富翁的馬死了。
「看看你的馬做了什麼！」富翁憤怒的喊道。「你要付出代價！你要付出代價！」說著，他把窮人拖到法官面前。
「啊，明智的法官！」他哭訴道，「這個人的野蠻馬殺死了我的馬——我美麗、善良、溫柔的馬。我求求你了，讓他付出代價，把他送進監獄。」
法官轉向窮人：「你的馬殺死了這個人的馬嗎？」但窮人一句話也沒說。
「你不能說話嗎？」法官問道。窮人還是一句話也沒回答。
法官問了窮人很多問題，但窮人閉著嘴，一個問題也沒有回答。
最後，法官對富人說：「我能怎麼辦？這個人是笨蛋。他不會說話。」
富人叫道，「他和你、我一樣會說話。在路上他還跟我說過話。」
法官問，「那麼，他說了什麼？」
富人答：「他說：『不要把你的馬拴在那棵樹上。』我的馬很野蠻，牠會殺死你的馬。」
「啊！」法官說，「現在我明白了。如果他警告過你，他就不必賠你錢。這只能怪你。你應該聽從他的警告。」
然後法官轉向窮人問道：「你為什麼不回答我的問題？」
窮人回答說，「如果我告訴您，我警告過他不要把他的馬拴在我的馬附近，他會否認的。那麼您就不知道我們中誰說的是真話。明智的法官，如果我讓他獨自講述這個故事，您就會很快知道真相。」
窮人的一番話得到法官讚賞，法官把富人打發走，一分錢也沒判給他。他稱讚了這個窮人的智慧。
——轉載自「希望之聲」（本故事為凱瑟琳．T．布萊斯（Catherine T. Bryce）的《遠方寓言》（Fables from Afar）。經許可轉載於此，希望之聲保留所有版權。）◇
