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在局勢劇烈動盪的南北朝時代，一位父親選擇給孩子留下一本「家訓」，沒想到他卻因這本書而名垂千古。
最早的家庭教育專書
《顏氏家訓》是古代現存最早的一部家庭教育專書，作者顏之推生長於改朝換代頻繁、時局十分混亂的南北朝時期。
他所著作的《顏氏家訓》，是一位飽經世事的父親對三個兒子的殷殷叮嚀與生命分享。書中不僅闡釋教養理念，也從社會風氣、立身處世，甚至信仰與生命的歸向，系統傳達深刻的思想蘊涵。千年以來，對中華文化中的家庭教育思想，影響至深。
書香世家 孝悌聞名
東晉結束後，南北朝時代開啟，北方外族交相入侵，中原漢族政權不得不節節退守南方。最終退守到長江以南，以建康城（今南京）為都城，歷經宋、齊、梁、陳等朝代。北方的外族也分裂為好幾個強權，不僅彼此間交相攻伐，也與南方的政權戰亂不斷。
顏之推的祖先自東漢以來歷代都在朝廷為官，家族以經史傳家，是典型的書香世家。東晉南遷時，家族祖輩顏含隨著渡江而下，秉承家業，以孝悌聞名於時。
顏氏家風嚴謹樸質，不慕名利。顏含告誡子孫：「我們是書生門戶，歷代都不是富貴人家，從現在起，做官俸祿不可以超過二千石，婚嫁不可以貪圖對方家勢。」當時浮誇的鉅富石崇贈送他稀有美食，他委婉推辭；位高權重的大將軍桓溫為子嗣請求婚配，顏含卻因為桓溫家族聲名盛滿而加以拒絕。
顏之推的父親顏協早逝，九歲起，家中全靠兩個哥哥照料，本來就寒素的家道，更加困頓。然而即使家境貧寒，家風猶存，顏之推從小仍受到良好的教養，勤勉向學。
顏之推少年早慧，才華出眾，擅長文章，詞情典麗，因此在十九歲時就被南梁武帝蕭衍延聘為官。當時南梁正處承平時期，年少得志的他春風得意，作賦論史，經常出入宮廷華宴，受時俗所染，有點不修邊幅，也喜歡喝酒，過著意氣飛揚的生活。
侯景之亂 撿回一命
然而，好景不常，二十一歲時，侯景之亂驟起。顏之推的人生在此急轉直下，正是「歌舞未終曲，風塵暗天起」。
南北朝時代究竟有多混亂？從侯景之亂事件，可以稍稍管窺那個時代的可嘆與可悲。
侯景本是東魏的大將，因狡詐凶殘，受到皇室的懷疑。侯景於是統領十三州投靠南梁武帝。即使臣下勸告提醒，南梁武帝還是接納了侯景。
過了幾年，東魏攻打南梁，提議以侯景交換和平，沒想到武帝居然同意了。
大臣又勸武帝：「既納之，復棄之」實在不符道義，而且以侯景的軍權與性格，怎麼肯乖乖就擒？果然，侯景舉大軍攻打建康城，勢如破竹。當時武帝的七子蕭繹駐守在荊州，卻選擇袖手旁觀。
綜觀整起事件，可謂「君不君、臣不臣、子不子」，君臣間的誠信忠義無存，父子間的恩義也盡絕。
心懷怨憤的侯景入京後，恣意屠殺，南梁都城「千里煙絕，白骨成聚」，經濟凋敝，疫病流行，吃人肉的慘況屢見不鮮。
顏之推在這場亂事中，不僅被俘虜，還差點被殺害，幸賴朋友代為說情，才撿回一命。
南梁元帝焚書
驚魂甫定的他，回到南梁，恰逢梁元帝蕭繹自立，因才學深厚，被任命為散騎侍郎，負責編訂及校正府庫書籍。兩年後，西魏攻陷江陵，梁元帝眼見大勢已去，竟然命人焚毀歷代典籍二十四萬卷。顏之推眼見文化的命脈被焚殆盡，無盡悲痛，在被俘虜到北方長安的路程上，萬念俱灰。
很幸運的，西魏大將軍李顯慶看重他的才學，推薦他到兄長李遠門下為官，顏之推再次倖免於難。
攜家冒險 航行七百里
後來，他聽說很多在北齊的人都返回南梁，於是他不顧河水暴漲，毅然決定棄官，駕船借道北齊回故鄉。他攜家帶眷上船，一個晚上航行了七百里，途中遇到亂流中的砥石，差點翻覆，歷經險難，終於到達北齊。
顏之推堅毅不屈的精神與果決的勇氣，令眾人深深折服。顯然，苦難已鑄就他堅強的性格。
出仕北齊 官場倖存
然而，南梁已被滅亡，顏之推面臨有家歸不得的局勢，北齊皇帝高洋十分賞識他，因而將他留在北齊為官。
帶著家小逃亡的顏之推，既不能拋棄家人為國殉命，只能答應北齊皇帝的熱情邀請。然而他心中始終感到愧疚，因而寫了「未獲殉陵墓，獨生良足恥。憫憫思舊都，惻惻懷君子。白髮窺明鏡，憂傷沒余齒」的詩句，表達內心的傷懷。
他在北齊度過了二十年相對穩定的生活。這段時期顏之推憑藉著扎實的才學、機敏的思辨，任職執掌文書的中階官位，稱不上顯貴，卻也一路平順。即使如此，官場險惡，他還是屢次陷入被讒害的危機，卻又都陰錯陽差的幸運避過。
北齊亡後，他跟著進入北周為官，隋滅北周後，顏之推甚受禮遇，詔為學士，年約六十疾病而逝。
大時代下 留下智慧結晶
顏之推遭逢亂世，飽受戰亂之苦，歷任南梁、西魏、北齊、北周、隋朝等，三次成為亡國之人，是大時代悲劇下知識分子的縮影。
在當時，天下割裂，政權分分合合，各朝王位爭奪激烈，皇族之間手足相殘屢見不鮮，今朝之主，轉眼成了刀下之鬼，上位者不忠不義，上梁不正，下位者又該為誰輸誠盡忠呢？的確是很令人迷惘的議題。唯一能做的就是在自己的崗位上，謹守道德分際，做好自己的本分罷了。
在輾轉遷徙中，他目睹百萬人被囚禁，嬰孺老弱疾患者，在戰爭中流離失所，以及千萬史籍被焚毀湮滅。他親眼看到大義護主的忠臣被賊人所害，南渡的謝氏名族遭射殺，心中悲痛，卻又百般無奈。他感嘆在這個時代，為什麼連堅持操守都這麼困難？為什麼失去生命這麼容易？
置身大時代的混亂中，顏之推在起落的政局中，在詭譎艱險的官場上，最終能全身保性，守護家門於不衰。遲暮之年，他為家族子孫寫了《顏氏家訓》，記錄許多洞達人情的故事，以及他以一生淬煉出的智慧感悟。
——轉自《明慧之窗》◇
