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如果說巴哈、貝多芬、瓦格納各代表了德國音樂不同時期的頂峰，而中世紀最有創造力的音樂家則是希德嘉。
她是一位全才奇女子。3歲時就有超常感應，天目可以看到常人看不到的另外空間神奇景象，還能預知將要發生的事。
她在萊茵河畔的賓根（Bingen）創建了自己的修道院，因此被稱為「賓根的希德嘉」。不僅如此，她還是德國神學家、天主教聖人、教會聖師，同時也是作家、醫師和預言家。
在20世紀的最後20年，從科隆到紐約，整個文化產業界都掀起了希德嘉熱潮。她的讚美詩樂曲被製成唱片，在暢銷榜上居高不下；書店裡擺放著以她的意象派詩歌和神祕主義哲學為研究課題的專著；她的中世紀草藥療法也被重新包裝出售；每天參觀賓根修道院的人群絡繹不絕。2009年，德國拍攝了聖女希德嘉的傳記片《靈視》（Vision）。
藉由這位全才奇女子，人們發現，12世紀的文藝復興與哥德時期藝術哲學，至今仍然是讓後來者汗顏的巨大成就，它們是後來文藝復興的基礎。所謂「歐洲中世紀漫漫長夜」是謬論，由眾多無名氏組成了中世紀的璀璨星空，而希德嘉是最亮、最美的那一顆，她天使般的音樂和精神能量能慰藉、啟迪人心。研究者紐曼教授說：「哪怕是用水稀釋的希德嘉，也能比我們當下流行的文化提供更多的東西。」
萊茵河女先知
希德嘉出生於貴族家庭。3歲時就有超常感應，天目（第三隻眼）可以看到常人看不到的另外空間神奇景象，還能預知將要發生的事。7歲時被父母送到修道院接受教育，38歲時當選為女修道院院長。
希德嘉‧馮‧賓根的塑像（Hildegard von Bingen）。（公有領域）多年來，她一直隱藏著特異功能，直到受神的蒙召並在教宗的支持下，她才寫了自己的靈視所見。「在我48歲零7個月時，天堂開啟，一道明亮的使人眩目的光芒降下，湧入我整個心靈中。它像火焰煽動著我的心扉，溫暖卻不熾熱……頃刻間我頓悟了書籍《聖經•詩篇》的真義。」
希德嘉一生著作頗豐。她的第一本書叫《認識上帝之道》（Know the Way of the Lord），內容涉及智慧、信仰、人性、啟示、救贖、教會、聖事等主題。全書最後一個異象與末日審判有關。接著又完成了《人生功罪書》(Llber vitae meritorum)和《神聖工作》(Deoperarione Dei)。前者涉及德與惡之間的戰鬥，共提出了35對不同的德與惡。後者進一步從宇宙論的角度論述她的神學思想。希德嘉的書中一再出現不應耽慾的訊息，認為守貞就是最崇高的靈性生活。
她有本著作《自然界》（Physica），體現出極為罕見的科學觀察能力。她把用藥草、動物和礦石為人治病的心得和偏方收錄在《病因與療法》（Causae et Curae）中。如：栗子能治虛弱之症；琥珀調酒服下可治胃痛；茴香會使人重回愉悅的平衡；鼠尾草對咽喉痛、牙齦發炎有殺菌作用等。她根據與空氣、水、火、土這四大基本元素相似的四種體液來判斷人體的健康狀態，發展出結合身心靈的全方位自癒觀念。講述關於大宇宙和小宇宙（即人）的關係，她認為人類是一面鏡子，從中反映出了整個大宇宙世界。這也是希德嘉所信念的核心所在。她在宗教與神學領域的奉獻、她的博學和廣為人知的精準預言，在中世紀的歐洲聲名遠揚，受到教宗和國王的尊重。人們稱這位高層次的智慧女性為「萊茵河女先知」。
上帝氣息吹動的羽毛
音樂是希德嘉最重視的藝術，她創作了大量歌曲，約有80首留存下來，數量遠超過大多數的中世紀作曲家。其中最為人熟知的是宗教劇《美德典律》(Ordo Virtutum），由大量的女聲共同吟唱，訴說為了靈魂的永恆而抵抗魔鬼的種種抗爭，這是已知最早的清唱劇。
最初的教堂音樂為素歌（cantusplanus），格里高利聖詠就是以清一色男聲，特別是男低音為核心單聲部形式，無伴奏、不重旋律、音域也窄，以緩慢深沉來突顯莊嚴肅穆。
希德嘉對音樂的看法與早期的教會領袖不同。「要是沒有音樂，詞語僅是空殼；被唱的時候，它們才活，因為詞語是身體，音樂卻是精神。」音樂對她來說，是她取自天堂的美麗和喜悅。音樂之所以如此崇高，是因為它是聲音，能夠與那最高的聲音相聯繫。
在希德嘉創作並編輯的《上天啟示的和諧旋律》（Symphonia armonie celestium revelationum）中，收有77首附有單音旋律寫成的詩歌。她表示這些樂曲直接源自她的神祕異象——天目所視，她自己不過是神聖之道的容器和出口。她比喻自己潮起、潮落般的音樂，恰如「飄浮在上帝呼吸中的輕羽」（A feather on the breath of God）。
她的歌曲是有伴奏的，幾乎是一個字對一個音，她用前所未有的方式將音程以「八度－五度－八度」作跳進，音域極寬，變化多樣。她以優美的語言、獨創性的旋律，來謳歌上帝，讚頌瑪利亞、天使、聖徒和殉教者，開拓出不同於格里高利聖詠的另類神聖空間。
這些曲子為女聲獨唱或合唱，帶著大自然的清新活力，像澄澈純淨的清泉般活潑的流動。柔和婉轉的吟詠，閃耀著珍珠般圓潤晶瑩的光澤、真摯虔誠的歌聲，在空曠的教堂迴盪，輕盈靈動的隨著跳躍的旋律上升，飛越哥德教堂穹頂，翱翔於藍天白雲，奔向那輝煌聖潔的天庭……
那縹緲的靈氣，寧靜深邃的意境，在昇華中源源不絕的能量……詮釋起來難度很高，略顯甜美就會影響其音樂作為神性表達的純粹性和超越性。
復古風潮中向希德嘉致敬的唱片很多。致力於重構中世紀音樂的「敘詠」（Sequentia）合唱團錄製的希德嘉ＣＤ成績斐然。如：《同聲詠唱》、《狂喜之歌》、《血之聲》、《哦！耶路撒冷》、《美德典律》、《聖徒》等。◇
