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一開始，張水勝夫婦自雲林縣古坑鄉引進咖啡樹到八卦山種植，從三分地開始試種，邊做邊學，慢慢摸索，直到技術逐漸成熟時，兩個在外地工作的兒子，張智凱、張智閔兄弟在政府青農返鄉的號召下回到故鄉，與父母一起全心投入咖啡事業。
其後，張智閔也深入研究咖啡的後處理，不只創立精品咖啡的品牌，還利用咖啡的周邊產品，研發出咖啡蚊香、燃燒棒。更以他機械技術的專才，開發出小型烘豆機，和視覺辨識挑豆機，為八卦山的咖啡產業創造更多的商機。
咖啡果皮、咖啡葉茶飲。（攝影／鄧玫玲）說到精品咖啡，目前全世界六千五百名持有合格CQI Q-grader國際咖啡品質鑑定師證照的咖啡師中，亞洲人就占2/3，這麼多想要在咖啡業界異軍突起的咖啡師，必須歷經配方豆的烘焙考驗。張智閔說，很多咖啡玩家能烘焙出令人驚豔的獨特風味，是因為他們在烘焙手法上下足了功夫，那是必須把各種咖啡豆烘到極致，再依不同比例去調配出風味最佳的咖啡。
張智閔還說，為了不斷調整烘焙的溫度和時間，直到出現想要的味道，他們夫妻在烘焙期間，每天要喝兩公升的咖啡，一天喝三次，一直烘一直喝，「為了最佳風味的咖啡，夫妻倆喝咖啡，喝到整整一個禮拜不能入睡。」
咖啡果皮、果葉沖泡的飲品。（攝影／鄧玫玲）然而，除了苦心積慮烘出精品配方豆咖啡，要能保證咖啡豆風味不變，還是要在挑豆上下功夫。不論是國外進口的，還是臺灣自產的咖啡豆，都要面對瑕疵豆的問題，因此挑選好豆淘汰壞豆，也成為咖啡後製的重要課題。
張智閔說，某次參觀製茶廠時，他發現茶廠裡有一臺專業的挑茶機，用電腦控制的機器能找出一心二葉的鮮嫩茶葉，這樣的機器為茶廠帶來很大的經濟效益，這種挑茶辨識機還能運用在地瓜、鳳梨等食品產業。
對機械技術有專精的張智閔於是著手研發能辨識咖啡豆的挑豆機。這樣創新的構想，讓張智閔對未來的八卦山咖啡充滿期待。
此外，他也想，在陽光充足，長年日照的八卦山，還能開發出咖啡的周邊產品，像咖啡果皮、咖啡葉，將為咖啡農增加很多經濟收益。
張智閔不但創立精品咖啡的品牌，還利用咖啡的周邊產品，研發出咖啡蚊香、燃燒棒。（攝影／鄧玫玲）永續經營善循環
張智閔說，「其實咖啡是高汙染的產業，全世界每人每天喝一杯咖啡而產生的咖啡渣，一年可造成154公斤的溫室氣體，包括種植、烘焙、烹煮。」而且把咖啡渣掩埋在土中它會發酵，持續2~3天產生熱度，一噸咖啡渣會產生340立方公尺的二氧化碳，這些都是對環境的汙染，如能把咖啡渣再利用，就能達到永續經營的善循環。
咖啡渣做成的燃料棒，燃燒炭化的咖啡渣還能做有機肥料。（攝影／鄧玫玲）可是，咖啡渣晒乾後到底能做出什麼有用的東西呢？張智閔首先想到的是，做成燃料棒，放進鍋爐中的咖啡渣燃料棒，比一般木炭的燃燒力高20%，燃燒炭化的咖啡渣還能做有機肥料。
而做成蚊香的想法就有點天馬行空了，但張智閔說，他的蚊香配方可是和他的同學一起研發的，「為了這款添加艾草、除蟲菊的咖啡渣蚊香，還在小黑蚊密集的實境做過無數體驗，多次調整配方比例後，終於開始試賣。據說，防蚊、除臭效果都很好。
張智閔開發的添加艾草、除蟲菊的咖啡渣蚊香。（攝影／鄧玫玲）張智閔可能也沒有想到，他回鄉種咖啡，卻成就了豐富多元的咖啡事業，也實踐了循環經濟的理念，打響了八卦山咖啡的知名度。◇
