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徐元夢任浙江巡撫時，他的孫子舒赫德還不到10歲，來自休寧的汪由敦當時正在徐元夢家的私塾中當孩子們的老師。徐元夢聽說史瞎子的大名後，就請他過府給舒赫德和汪由敦算算前程。
汪由敦出生在一個客居常州的徽商家庭，初名汪良金，他從小就聰明絕倫，5歲拜師讀書，8歲時，他父親給他讀前代世系年號，他聽過便能復述。10歲時，他回到休寧參加童生考試未中。一天晚上，其父夢見自己的父親汪恆然對他說：「孫兒的文章很好，但名字不當，所以未中。」還說讓他給孩子改名為「由敦」。之後，汪由敦再次參加考試，果然名列前茅。
年齡稍長，汪由敦博覽經史，學識日進，見識廣博，在常州、杭州兩地遍訪名師，很多名流與他結為莫逆之交。24歲時被推薦到敷文書院，又經書院院長推薦為徐元夢孫子的老師。當時掌教張尋歡院長說：「才其優者，書院中不乏其人，若端重有識則惟汪生可。」
來到徐府後的史瞎子摸骨後說道：「兩人將來都能做大官。」彼時舒赫德是世家貴公子，他將來能顯貴並不出乎人們的預料，而汪由敦不過是一名貧寒的學子，怎麼可能做大官呢？汪由敦心下認為，由於他是舒赫德的老師，所以史瞎子說些周旋之語應付他罷了。
大概感覺到了汪由敦的難以置信，當天晚上史瞎子獨自一人來到私塾，對汪由敦說：「你要勉力奮進，你將來的官職名聲在你的主人（徐元夢）之上。」汪由敦聽了，更加惶恐，連說「不敢當」。史瞎子又道：「這並非是妄語。你現在不過是一名貧寒書生，我奉承你有什麼好處呢？我之所以如此說，是因為我命裡在某年會有災禍，某年當得解脫。屆時你已做了大官，我的災禍要由你來解除，因此特來鄭重相託。請你到時千萬不要忘了我今天的話，一定要盡力搭救我。」
不久，有人向雍正皇帝推薦史瞎子，不知是何原因，史瞎子在與雍正皇帝對答後，被發落到遼東為民。
那麼，在史瞎子被流放後，汪由敦的人生軌跡是怎樣的呢？康熙末年，徐元夢被晉升為大司空，汪由敦以國子監生的身分一同入京。在京城，他繼續勤修，文取先秦兩漢八家，詩收騷雅漢魏、六朝三唐以及宋元明諸大家之長，學力日益深厚。
康熙五十八年（西元1719年），汪母去世，汪由敦星夜兼程返家丁憂。三年丁憂期滿後，徐元夢以其「立心忠厚、學識淹通」再次推薦他當明史館纂修官，其尚未入仕就被雍正皇帝任命為珥筆（史官），與他一同討論史局，對他恩遇有加。
雍正二年（西元1724年），汪由敦考中進士二甲第一名，旋授翰林院編修，幾經升遷，至雍正十三年就已是正五品的翰林院侍讀了。乾隆年間，他先後任工部尚書、刑部尚書兼署都察院左都御史、工部尚書以及吏部尚書，官至從一品大員。其為人沉靜寡言，喜怒不形於色。遇事有識，默定於中，老成持重。
他還曾任《平定金川方略》副總裁和《平定準噶爾方略》總裁，參與纂修《大清一統志》和《盛京通志》。其善書法，力追晉、唐大家。
且說乾隆十年，皇帝下了一道詔書說，充軍流放以下的罪行都可以減等發落。當時汪由敦正擔任刑部尚書之職。汪由敦猶記得當年史瞎子之語，在查看舊案卷時，看到史瞎子名字後面寫的是奉旨發配，沒有記載犯罪緣由。於是他以史瞎子的罪行沒有超過充軍流放、正與皇帝旨意相符為由，上奏請求釋放史瞎子。最終史瞎子得以獲得赦免。
史瞎子回京後，住在汪由敦家中，他教授汪由敦許多韜略，但卻不肯再說汪由敦將來的禍福了。
庚午年（西元1750年），汪由敦的長子承沆準備參加科舉，汪夫人望子成龍心切，就拜託史瞎子給算一卦。史瞎子說：「可當上六品官。」六品官在京城只有翰林修撰和各部主事。當時汪由敦是皇上的近臣，子弟要登科一定不會去各部，那麼就必定是翰林修撰了，而只有狀元才能任此職。汪夫人於是認為長子可以考中狀元，心裡暗自高興。
不久，乾隆帝任命汪由敦為主考官，承沆為了避嫌不能參加此次考試，大家都認為史瞎子這次算得不準了。誰料當年冬天，皇上特旨讓汪由敦的一個兒子出來做官，承沆隨即得了主事職務，官位正六品。史瞎子的預測再次得到應驗。
乾隆二十三年（西元1758年）正月初四日，汪由敦侍駕至圓明園，初九中了風寒，二十二日驟然去世。乾隆帝親往祭奠，賜陀羅被以殮，還西向坐三奠茶醊。君王對臣子行如此大禮，並不多見。乾隆還下旨撥內府銀二千兩厚葬汪由敦，並加贈太子太師，賜諡文端，入祀賢良祠。此外，亦命館臣集其書為《時晴齋法帖》十卷，勒石皇宮之中。時人稱：「大臣禮遇之隆，近罕其比。」
乾隆帝對汪由敦的評價是：「老誠端恪，敏練安詳，學問淵醇。」◇
