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投入民進黨屏東縣長初選的立委莊瑞雄今天（5日） 提出永續保存六堆文化願景，未來當選縣長，尊重各族群主體性發展，打造一個文化多元薈萃的屏東，讓2023年成為「新六堆客家軍」元年。
莊瑞雄指出，「六堆」不是地名，而是歷史潮流下產物。六堆，其實是過去屏東平原上的客家人，為保家衛庄、團結合作而形成的民兵組織；六堆分前、後、左、右、中、先鋒等六個軍團，在屏東平原漢人開墾史中，扮演協助平定大小民變的角色，卻也因此捲入族群械鬥的百年恩怨之中。
若翻開地圖細看，六堆所處鄉鎮領域，恰好是屏東平原沖積扇扇央，也是湧泉數量最多的區域。屏東平原上有數條湧泉溪流，都發源於六堆地區，像武洛溪、萬年溪、東港溪，補注這些湧泉的母河，由北而南則為荖濃溪、隘寮溪及林邊溪。
莊瑞雄說，這個地區上歷代族群械鬥原因，就是為了洪患及水權。客家先民「開埤作圳」，雖保有自身運用湧泉分配能力，卻也因此開罪下游河洛村莊，導致洪患時下游毀庄，枯水期又為了搶水起紛爭；在過去，水資源其實是引爆屏東地區械鬥的火藥庫。
而這些歷史並沒有完整納入教育體系中，更無從讓台灣人充分理解，因此不少人都誤認六堆是地名。莊瑞雄強調，六堆的歷史文化、建築等資產，要透過觀光產業活化，要提升觀光品質，他認為可以透過清澈的湧泉溪流來作為賣點。
目前以萬巒的東港溪及其支流佳平溪，是六堆地區唯一具有潔淨河川與湧泉的場所，具有發展生態文化旅遊的條件。尤其，萬巒鄉長林國順的鄉政政策，就是以護水、護林為主，以打造萬巒鄉處處皆觀光景點為目標，這就是「新六堆軍先鋒堆」啟動的先鋒行動。
莊瑞雄說，未來要為六堆打造新品牌，就是守衛保護水資源的「新六堆軍」。行政院客委會正在推動「湧泉與六堆」的歷史研究及活動，縣府可以在地方當推手，以觀光產業的在六堆地區透過社區建立環教場域與改善水質行動。讓六堆青年返鄉加入「新六堆軍」，以觀光產業鏈及文化產業化，輔導青年創業，藉此永續保存六堆文化。
