路透社報導,日本人會在除夕夜吃蕎麥麵以求好運,可見其代表性,而原料蕎麥大半來自全球最大的蕎麥生產國俄羅斯。俄羅斯蕎麥仍可進口,但不穩定性和運輸中斷導致採購作業受阻延遲,使得石原等蕎麥麵店家處境雪上加霜。
醬油、麵粉、天婦羅配菜,甚至是用來熬高湯的魚,成本全都增加。石原說,因為戰爭,「進口蕎麥成本也提高了」,「供應商盡了一切所能,但這次情況糟到沒辦法避免漲價。我有些東西必須漲10%到15%」。
根據日本蕎麥麵協會統計,日本在2020年僅生產全國所需蕎麥的42%。根據農林水產省說法,缺口是靠進口填補,俄羅斯2018年起成了第三大來源國。在2021年,俄羅斯取代中國升至二名,接著直到今年2月都是第一名。
俄羅斯2月底入侵烏克蘭,導致商品價格上漲,且日圓同時貶至20年低點。此外,針對俄羅斯銀行體系的制裁和打擊措施,增加了帳目結算的難度,結果讓蕎麥麵進口商和製粉業者很頭疼。
俄羅斯生產全球一半的蕎麥,如果日本轉向第二大生產國中國採購,由於中國逐年減少產量,價格很可能進一步上漲。石原的忠實顧客表示漲價沒關係,但可能各自都有底線,漲太多恐怕就無法再光顧。◇