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一說到體味，很多人會先想到汗味。人出的汗如果是有異味，通常與飲食有關，比較喜歡吃蔥、蒜等香辛料，或是香菜、芹菜等特殊味道的蔬菜，就容易反應到有汗腺的地方，分泌出特殊味道的汗液。
一般來說，身體開始有明顯的體味時，常見的是汗腺、大汗腺阻塞，或是與局部感染有關；身體發出的某些特殊味道，有時也與慢性代謝性疾病、先天性代謝異常，以及某些癌症有關係。
這就是為什麼有一些經過訓練的動物，可以診斷癌症，人們稱其為「動物醫生」。有一些狗和貓通過訓練，學習聞一些癌症患者的味道，當牠們遇到癌症患者時，很快可以辨別這個味道是不是與牠學過的味道相近，從而把癌症患者找出來。
所以現今利用動物對氣味的敏感性，幫助醫師做早期診斷，或許在日後，有更多科技輔助來辨別人體氣味的不同或改變。
體味、體臭反映身體狀況
具體來說，身體發出下列7種異常的味道時，就要提高警覺。
1. 阿摩尼亞味
如果發現汗水的味道異常，有一點阿摩尼亞味，就要注意肝臟和腎臟的功能。
新光醫院家庭醫學科總醫師柳朋馳說，罹患肝、腎代謝性疾病者，常見體味有變化。這類患者因為尿素或阿摩尼亞的代謝不正常，就會造成汗腺多的地方有這種味道。
阿摩尼亞是身體在消化處理蛋白質時，細胞和腸道菌製造的物質，身體把阿摩尼亞當成一種廢物，通過肝臟排除，或是形成尿素，進入腎臟之後，再通過尿液排出。
如果尿素排不出去，阿摩尼亞就會在體內沉積，而肝功能、腎功能不佳或衰竭者，有時就會出現這樣的問題。這些代謝不了的阿摩尼亞，則會通過汗液和口氣排出。
尿毒症的患者，一呼吸就會出現明顯的異味，被稱為「尿毒臭」（uremic fetor），所以研究發現，慢性腎病患者做血液透析後，呼吸中的阿摩尼亞會減少10倍。
2. 腐敗的酸臭味
如果覺得口鼻有一種腐敗的酸臭味，通常是因為牙周病或鼻竇炎，這種情況多與細菌造成的感染有關，例如：葡萄球菌、鏈球菌等。
《伊朗耳鼻喉科雜誌》上的一篇論文表明，口臭80~90%源自牙周病等口腔問題，其餘的10%則源自於鼻竇炎和其他部位的問題。
口腔的惡臭，主要來自於細菌分解口腔中的蛋白質，進而產生的揮發性硫化物，元凶多是慢性牙周病。牙周組織是產生揮發性硫化物的主要部位，因為這附近滿是細菌、食物殘渣等廢物。
還有鼻竇發炎，會出現腫脹，黏液在鼻腔積聚，也會導致細菌聚集在難以清潔之處，而細菌的副產物就會通過呼氣傳出去，也會引起持續性口臭。柳朋馳表示，臨床上也有一些鼻咽部感染的患者，感染某些特殊的菌落，自己會聞到魚腥味或膿的味道。
3. 血腥味混酸臭味
有一些乳腺癌患者，會抱怨自己的身上有一股酸掉的乾蘿蔔味，還有肺癌、胃癌患者，也存在被酸臭味困擾的問題。
癌症導致的惡臭通常源自於3種情況：壞死、細菌感染和分泌物。如果腫瘤部位出現潰瘍，很容易引起細菌孳生，進而產生惡臭。
柳朋馳提出，臨床曾經有一位患者，覺得鼻子或嘴巴裡有血腥味和酸臭味混合的味道，一開始他認為是鼻竇炎或過敏性鼻炎導致嗅覺異常，所以當成鼻竇炎去做治療，但是在服用抗組織胺、抗生素一段時間之後，這些味道依然存在。
後來，他又出現了胃食道逆流、胃酸過多等胃病症狀，此時他還認為是抗生素吃太多傷了胃，所以繼續就醫。
不過，他的胃病症狀一直沒有緩解，在鼻咽附近還是聞得到血腥味和酸臭味，甚至周邊的人也開始告訴他，他的口氣有一種異味。直到最後，他去做胃鏡檢查，竟然是罹患胃癌。
4. 水果味
身體出現水果味，可能是第一型或第二型糖尿病相關的酮症酸中毒引起。糖尿病患者身體不能製造足夠的胰島素，或有胰島素阻抗，就很難利用葡萄糖產生能量。此時，身體為了獲得能量，會燃燒脂肪，進而在血液中產生酮。
血中酮體升高，會導致血液變酸性，身體會出現水果味，但是出現這種甜甜體味的原因，也可能與糖尿病無關，比如進行生酮飲食、禁食和大量飲酒，身體也會出現水果味。
5. 發酵啤酒味
身體出現發酵啤酒味，與代謝有關。有一些痛風患者，因為尿酸過高，會促使汗水和尿液散發出如同發酵啤酒的味道，甚至更酸一點的味道。
6. 葡萄汁味
有一些嚴重的肺部綠膿桿菌感染者，會出現葡萄汁的氣味。某些細菌有獨特的氣味，其中綠膿桿菌就會產生類似葡萄的甜味。綠膿桿菌通常會影響肺部和泌尿道，或是造成傷口、血液感染。
7. 狐臭味
狐臭味很重，可能是大汗腺出現感染。汗腺幾乎分布於全身皮膚，主要功能為排汗、調節體溫，其中一種汗腺稱為大汗腺，只分布在腋下、會陰部等處。如果腋下大汗腺發達，汗液分泌又沒有及時清理，造成細菌孳生，就會引起狐臭味。
一旦出現大汗腺阻塞，反覆感染造成的慢性發炎——化膿性大汗腺炎，就要特別警惕，因為這種疾病會引起腋下膿腫，帶來嚴重的臭味。
濃香水味的背後恐隱藏疾病
有時會遇到香水味道很重的人，這些人可能體味比較重，所以習慣在社交場合使用大量香水，這樣容易造成嗅覺的鈍化，所以他們對自己體味的改變，可能不太會察覺，很多時候需要身邊的親友來提醒。建議這些人在洗完澡之後，要注意一下自己的體味是否有異常。
自覺體味異常恐是腦部疾病
有一些人因為覺得體味異常而去看診，醫師通常會親自聞一聞，從而判斷這個味道是否與患者說的一樣，以及是身體哪裡有問題。
還有一些自認為體味怪的患者，經由醫師檢查發現，其實是鼻腔裡的嗅覺神經出現問題，很可能是大腦有疾病。
不過，聞氣味這件事比較主觀，大部分人的體味，以良性居多，不需要太擔心。但是如果出現讓人難以接受的體味，或是出現異常的酸味、臭味，此時就要特別留意是否出現比較嚴重的疾病問題。◇
