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27歲小紫從事視覺設計，長時間低頭繪圖，去年開始感覺到肩頸痠痛，甚至偶爾會出現手部麻痺，甚至連筆都拿不穩！就醫檢查發現是「脊髓空洞症」，也就是脊髓積水，雖還不至於開刀，但醫師建議定期追蹤，減少低頭時間，維持正常姿態才能避免症狀持續惡化。
脊髓中因為積水而造成空腔，由於脊髓積水會壓迫神經，因而引起諸多不適症狀；其先天性成因多與小腦扁桃體下疝畸形及裂脊有密切關係，後天成因則與腫瘤、腦膜炎、脊髓炎以及脊椎創傷等有關連。
肩頸痠痛 手部麻痺
小紫說，從大學開始便習慣低頭畫設計稿，常每天工作7、8小時以上，去年初開始出現肩頸痠痛、後腦杓很緊等症狀，原以為是工作太累，沒想到休息幾天，後續仍偶爾出現手麻情形，驚覺不對勁趕緊就醫檢查。
亞大附醫神經外科主任林志隆表示，患者小紫多年來來姿勢不當，頸椎長期承受壓力，經核磁共振檢查後，發現已經出現脊髓空洞症的前兆，脊髓內滲入不少液體，幸好發現得早，空洞的情況相當輕微，評估後無須開刀引流，但後續除了改正姿勢，也要定期追蹤觀察空洞的發展情狀。
症狀變嚴重 恐傷及神經
他指出，低頭族引發脊髓空洞症的情況並不常見，一般來說，長期低頭會使得脊椎在不正常受力之下，造成頸椎發炎、退化，衍生骨刺、肌肉痠痛等後遺症，但此病的病程進展緩慢，一開始沒有太明顯的病徵，初期可能只感受到頸部不適以及上肢麻痺，很容易會被認為是頸椎退化。
到中後期則可能會出現四肢、頭、頸、肩部疼痛、無力等加劇症狀，甚至會有溫度改變的感覺，嚴重者會造成頸段以及胸段的神經損害，導致終生行動受到限制，因此若患者出現劇痛、四肢嚴重無力，都必須立刻開刀。
林志隆提醒，3C科技時代越來越多低頭族，若是發現脖子疼痛、手麻等症狀久久未癒，而且範圍有變大的現象，則要注意是否有其他脊椎或神經方面的問題，務必就醫。◇
