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泰國北部一對情侶近日前往一家烤肉店慶生，不料在食用象牙鳳螺時吃到一顆米粒大小的珍珠，經查這是被譽為「珍珠之王」的美樂珠（Melo Pearl），雖然體積非常小，但價值逾百萬泰銖（約新臺幣85萬餘元）。
綜合泰媒報導，帕堯府（Changwat Phayao）一位男子8月11日邀朋友一起到清萊一家烤肉店共同為他的女友慶祝生日。店內採用自助式，每人收費299泰銖（約260臺幣）。
當這名男子吃螺肉時，突然咬到了不明物體，起初以為是海螺沒洗乾淨而殘留的小石頭，但吐出來一看，竟是米粒大小的橘粉色小珠子，出於好奇，這對情侶決定帶回家做進一步研究。上網查詢後，他們懷疑這或許是一顆十分罕見的美樂珠，於是在19日將珠子送往清萊科研中心。
經專家鑑定後證實，這確實是一顆稀有的美樂珠，重達0.151克拉，初步估計價值超過100萬泰銖，令這對小情侶開心不已。隨後這位男子宣布，任何有興趣購買此珍珠的人可以通過他的臉書帳戶Pound in’Dy與他聯繫，並表示他的女朋友希望用這筆錢幫家人還清債務。
據了解，美樂珠又稱龍珠、火焰珠，是世界上最頂級珍貴的天然珍珠。它出自海螺體內且無法人工養殖，因此產量非常稀少，主要分布在東南亞的緬甸、印尼、泰國、柬埔寨、越南等地的海岸，目前全球的存量僅有200顆左右。
美樂珠具有陶瓷般的晶亮外觀，火焰紋路構造，形狀不規則，其中圓形的價值最高。顏色為橘紅、橘黃、黃、黃褐，到近白色，其中類似於成熟木瓜的橙色調最為珍貴。價格則依質量而定，每克拉由6千美元至1.7萬美元不等。2003年曾有一顆約20克的美樂珠，在香港拍賣會上以270萬美元高價賣出，當時創下單顆珍珠成交世界紀錄。◇
