國際記者聯會(International Federation of Journalists)10月14日發表〈香港言論自由年報〉,指出很多新聞工作者目前逃亡海外、自我審查或面臨牢獄之苦。該報告本應由香港記者協會出版,但因《港版國安法》關係,改由一群獨立新聞工作者接手。
自1993年起,香港記者協會每年均會發表〈香港言論自由年報〉。上一份年報於2021年7月15日發表,主題是「破碎的自由」,當日的記者會更在去年底解散的香港教育專業人員協會(教協)銅鑼灣會址舉行;記協主席陳朗昇當時形容「過去一年,對新聞自由而言是最壞的一年」。
國際記者聯會10月14日發表的〈香港言論自由年報〉,主題則是「無法封嘴的故事」,引言直指該報告本應是記協第30份言論自由年報,但在中共為香港訂定的《港版國安法》威脅下,「這是不可能實現了」。改由一群「敢於向當權者講出真相」的新聞工作者和新聞研究人員接手,在報告裡記下了表達自由日漸消亡中的最新發展。
報告有中文和英文版本,共有5個篇章和建議。報告首先指出,記協早在1993年已經建議修訂《刑事罪行條例》中的煽動和叛國罪條文,當時指這些罪名「可用以檢控被指控帶有叛國或煽動叛亂成份的出版物,對言論和新聞自由構成嚴重的威脅」。報告形容「現今情況證明,這些恐懼均已成為事實」,並敘述了近年香港政府怎樣以煽動意圖罪起訴社運人士、記者、學生、出版兒童繪本作者等人士。
報告批評煽動罪以言入罪、《緊急情況規例條例》被濫用、《禁止蒙面規例》侵犯人權、《官方機密條例》威脅自由、《港版國安法》掏空香港新聞自由等。在2021年和2022年,至少有12個媒體停止運作。
報告亦提到不少傳媒人移居海外,以YouTube頻道方式繼續發聲。同時,不少曾在被迫停運的傳媒機構任職的記者,仍在香港成立「自媒體」及規模細小的新聞平臺,報導不同種類的新聞資訊。
陳朗昇在接受自由亞洲電台訪問時透露,基於政治壓力,記協今年年初暫停撰寫年報,同時將歷年年報從網站下架。而記協並不知悉此次報告,也沒有參與,感激有關組織關心香港新聞自由。
鍾劍華在接受香港《大紀元》訪問時表示,香港記協的壓力很大,政府隨時可以找某些傳媒麻煩,所以今年他們不去撰寫這份報告,是可以理解的;沒有人能預測留在香港的非建制獨立媒體能夠營運到何時,而部份獨立媒體更缺乏資源、捉襟見肘,只能「做得一日是一日」。◇