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鴉片類藥物過量的風險因素包括高度依賴鴉片類藥物、注射使用鴉片類藥物、使用高劑量鴉片類藥物、患有精神障礙或有精神障礙，以及鴉片類藥物與其他物質如酒精、鎮定劑或古柯鹼聯合使用。對處方鴉片類藥物的依賴可能源於治療個人的慢性疼痛。
過量的初始治療包括呼吸支持和提供氧氣以降低缺氧的風險。然後將納洛酮（Naloxone）推薦給那些無法逆轉鴉片類藥物作用的人。納洛酮通過鼻腔給藥或肌肉注射已被證明同樣有效。
吸毒導致全球五十萬人死亡，2018年鴉片類藥物過量導致其中約十一萬五千人死亡，這高於1990年的一萬八千人死亡。2018年，約有2.69億人至少吸毒一次，其中5,800萬人使用鴉片類藥物。2018年，吸毒疾患影響了全球約三千五百六十萬人。世界衛生組織估計，70%的藥物使用死亡與鴉片類藥物有關，其中30%與過量服用有關。儘管有一些治療干預措施可以有效降低鴉片類藥物依賴者過量服用的風險，但只有不到10%的受影響個體接受了這種治療。
鴉片類藥物過量的症狀和體徵可被稱為「鴉片類藥物中毒三聯徵」：意識水平下降、瞳孔縮小和呼吸抑制。其他症狀包括癲癇發作和肌肉痙攣。有時鴉片類藥物過量會導致意識水平下降至醒不過來。
鴉片類藥物在過量服用時會導致呼吸非常緩慢或停止，如果不及時治療，會導致缺氧或死亡。缺氧通常是由呼吸抑制引起的。大腦使用氧氣來調節身體的穩定。在動物研究中，發現鴉片類藥物作用於與呼吸調節相關的中樞神經系統的特定區域，包括髓質和橋腦。在腦缺氧期間，大腦缺乏足夠的氧氣供應。呼吸抑制導致長期缺氧，對大腦和脊髓有損害，並可能使人無法正常行走或發揮正常功能，即使給予納洛酮治療也是如此。
酒精也會導致呼吸抑制，因此與鴉片類藥物一起服用會增加呼吸抑制和死亡的風險。鴉片類藥物過量還和其他中樞神經抑制劑、肌肉鬆弛劑、止痛藥、抗驚厥藥、抗焦慮藥、精神活性或癲癇治療藥物或任何其他此類藥物，其具有鎮靜或減輕神經元信號傳導的活性功能，如巴比妥酸鹽等，均可引起病情惡化。
鴉片類藥物主要在肝臟中代謝，然後通過尿液排出體外。有證據表明，心理健康問題是鴉片類藥物濫用的重要促進因素。有證據表明，患有情緒障礙和焦慮症的人被處方鴉片類藥物並長期持續使用的可能性增加，從而增加了依賴的可能性。此外，創傷、經濟蕭條、有利於藥物濫用的社會環境和冒險行為的心理挑戰，已被證明會增加鴉片類藥物的濫用。此外，心血管疾病、睡眠障礙和愛滋病相關的心理健康問題可導致鴉片類藥物依賴和隨後的過量服用。值得注意的是，精神疾病和鴉片類藥物濫用之間可以觀察到循環行為，有精神健康問題的個人使用鴉片類藥物，進一步加劇了藥物使用的增加。
患有情緒障礙和焦慮症的人被處方鴉片類藥物並長期持續使用的可能性增加，從而增加了依賴的可能性。（123RF）治療
如果懷疑鴉片類藥物過量，應盡快就醫，服用納洛酮並提供基本生命支持。
納洛酮
納洛酮的作用是暫時阻斷鴉片類藥物的作用，包括呼吸抑制和鎮靜作用。納洛酮有兩種給藥途徑可供公眾使用：鼻內給藥和肌肉/皮下給藥。芬太尼和卡芬太尼等合成鴉片類藥物比處方鴉片類藥物和海洛因更強效。接受過急救培訓的旁觀者可以評估過量服藥的人，並提供基本的生命支持，包括通過面罩或口對口進行人工呼吸。如果服藥過量的人沒有脈搏，救援人員應該開始心肺復甦術。
其他治療
另一種可用於治療鴉片類藥物過量的藥物是納美芬（Nalmefene），它是一種結構類似於納曲酮（Naltrexone）的鴉片類衍生物。它的作用類似於納洛酮，但半衰期更長。與納洛酮的非處方藥不同，它僅通過處方被批准用於靜脈內、肌肉和皮下給藥。◇
