「免疫細胞治療」經《特管辦法》修訂後,開放兩類病人自費使用該療程。醫師表示,若合併傳統化療,與單純接受化學治療者相比,癌症控制率高達近九成。不過仍需進一步評估病人的癌症基因,以確認是否適合接受該療程。
「免疫細胞治療」是透過將病人體內的免疫細胞抽取出來,在體外進行培養後,再補充進病人體內,也就是病人靠自身免疫系統對抗癌細胞。
2018年9月,衛福部公布《特定醫療技術檢查檢驗醫療儀器施行或使用管理辦法》修正條文(簡稱《特管辦法》),開放自體免疫細胞治療等6項細胞治療技術。當中針對自體免疫細胞治療部分,僅開放「1至3期標準治療無效的癌症患者」及「4期實體癌症患者」能夠自費接受新型療程。
台灣社區醫學會理事長謝瀛華表示,免疫細胞當中的T細胞十分多元,當中以「記憶型T細胞」攻擊癌細胞效果最好,壽命也較長。
談到「記憶型T細胞」如何應用在治療癌症原理,謝瀛華說,簡單來說,即是將病人體內的免疫細胞抽取出來,在高規格實驗室藉由專利技術進行培養以提高T細胞數量與濃度,爾後直接注射補充進入癌症病人體內,作為體內免疫細胞的援軍,直接提升患者抗癌能力。
輔仁大學外科臨床教授林水龍醫師進一步表示,免疫細胞治療不僅可單獨使用,亦可搭配傳統治療合併使用。研究顯示,免疫細胞治療合併傳統化療,相較單純接受化學治療者,癌症控制率高達近九成,且整體存活期也增加四成。
不過該療法仍存在部分「癌種」的限制。上市生技公司董事長、陽明大學醫學士唐稚超向《大紀元時報》表示,有些癌症治療時,牽涉病人的基因問題,可能不太適合使用此療法,如常見、難治癒的大腸癌,只有少部分病人的基因適合,及胰臟癌等癌症別仍需進一步評估後使用。
美國食品藥物管理局(FDA)已通過記憶型T細胞的免疫細胞治療為肝癌孤兒藥資格,且獲准在美展開新藥臨床研究,臺灣亦於今年跟進美國在臺13家醫院進行肝癌臨床試驗收案(已簽約6家,衛福部通過完,並進行合約程序的有7家)。