美國上週五(11月18日)首次公開承認,中共在其6艘核動力潛艇上裝備了新的、射程更遠的彈道飛彈,使其能從更靠近本國海岸的地方打擊美國本土。
據彭博社報導,美國太平洋艦隊司令帕帕羅(Sam Paparo)在華府的一場會議上表示,中共的6艘094型戰略核潛艇(北約代號:Jin-Class)現在已安裝了「巨浪-3型潛射彈道飛彈」(JL-3)。「它們是為威脅美國而建造的」,帕帕羅說,「我們正密切追蹤這些潛艇。」
報導指出,五角大廈在一年前的中共軍力年度報告(PDF)中說,隨著中共海軍部署更新能力更強、射程更遠的潛射彈道飛彈(SLBM)「將獲得從沿海水域瞄準美國大陸的能力」。中共可依據該能力進行「堡壘作戰」(bastion operations),亦即讓核潛艦在堡壘中攻擊,以增強其生存能力。
「南海和渤海灣,可能是中國(共)採用這一概念的首選之地。」報告中寫道。帕帕羅拒絕透露,中共是否曾派出任何一艘094型戰略核潛艇,在夏威夷附近進行所謂的「威懾巡邏」(deterrence patrols)。
美國國會研究處(CRS)估計,中共過去的潛射彈道飛彈,即巨浪-2型飛彈(JL-2),射程約為7,200公里,使中共潛艇有能力從靠近中國的水域攻擊阿拉斯加。但這些潛艇必須進入夏威夷以東的水域,才能攻擊美國東海岸。然而,射程更遠的巨浪-3型飛彈改變了這一現況。
美國戰略司令部司令李察(Charles Richard)在3月分告訴參議院軍事委員會,它將使中共能「從南海的一個受保護的堡壘」瞄準美國大陸。過去有報導稱,巨浪-3型飛彈的射程可能超過1萬公里。
當時,李察說:「他們現在有能力使用094型戰略核潛艇,持續在海上進行威懾巡邏。」他警告,中共正在製造更多的武器,這將使「他們有一個真正的核指揮和控制系統」。◇