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美國五角大樓負責印太事務的高級官員日前表示，明年是重要的一年，將改變美軍對抗中共在印太地區日益強硬和脅迫的軍事行為，美軍將毫不含糊的阻止中共對台灣的襲擊，並應對北京核擴張。
美國國防部負責印太安全事務的助理部長伊利‧拉特納（Ely Ratner）在美國企業研究所（American Enterprise Institute）發表講話時說，雖然美國堅決反對俄羅斯在烏克蘭發動戰爭，但中共仍然是美國最大的軍事「步調挑戰」，尤其是在台灣地區，未來幾十年情況仍將如此。
「2023年可能是一代人以來，美國在該地區軍事態勢最具變革性的一年。」拉特納說。
北京必須知道入侵台灣代價高昂
拉特納補充說，美國在印太地區的存在將「更具殺傷力、機動性更強、更有彈性，且恰恰加強了我們正在談論的那種威懾力，這使得其中一些快速、低成本的入侵幾乎不可能發生」。
軍事分析家和美國國防官員推測，習近平可能最早在2027年準備入侵台灣。但美國官員們週四表示，他們認為一切都不是一成不變的，對台灣發動任何攻擊的時機在很大程度上取決於美軍警惕性。
拉特納說：「習近平準備在2027年按下按鈕並說『打』這個緊迫問題，我們對此的回答是否定的。」「我們的目標是確保它們（中共）快速或無代價做到這一點絕非易事。」
他說，對於北京來說，將2027年定為採取軍事行動以控制台灣的一年，將是「一個非常糟糕的主意」。
五角大樓負責中國事務的副助理部長邁克爾·蔡斯（Michael Chase）表示，美國致力於在涉及中共的網絡、太空和電子戰領域保持「不對稱優勢」。
他說，台灣需要加強其不對稱防禦。
美國國防部副部長凱瑟琳·希克斯（Kathleen Hicks）週四也表示，美國向烏克蘭運送武器並沒有減緩向台灣運送武器，這應該會加強訓練和非常規戰術，以更好抵禦規模大得多的軍隊。
中共恐嚇行為無法阻止美軍在國際水域巡邏
美國眾議院議長南希·佩洛西今年8月訪問台灣後，中共反應過度，中共軍隊向日本專屬經濟區發射導彈，22架中共戰鬥機越過海峽中線，100架戰鬥機和轟炸機部署在台灣附近。拉特納對此表示，這些行動與中共過去的行為「非常一致」。
美國官員們補充說，如果中共認為這種恐嚇行為會阻止美國在國際水域巡邏，那就錯了。
拉特納說，「我們將繼續按照國際法在印太地區飛行、航行和運營」。
美官員：中共無意和美國合作 以防止意外衝突
美國國防官員表示，北京方面在分享信息或意圖方面不夠合作，並且在防止意外衝突方面幾乎沒有採取任何行動。
隨著印度洋-太平洋地區的緊張局勢不斷升級，該地區的其它國家對潛在事故表示擔憂。「即使是我們最親密的夥伴也希望我們至少以一種能夠防止誤判和其它無意衝突的方式與中共軍隊進行溝通。」拉特納說。
「總的來說，中共軍隊還不願意或認真嘗試以我們期望負責任或有抱負大國這樣做的方式來管理這場競爭。」他補充說，「我們認為這是一個大問題。」
蔡斯說，中共一直「非常不願意與美國談論減少危機」。拉特納補充說，美國「伸出了手」，可以就安全問題與中方進行更頻繁、更公開溝通，但中共軍隊對此並不認真。
美軍將保持印太地區的前沿存在
在美國企業研究所，拉特納表示，中共正在利用其在常規和戰略力量方面不斷增強的軍事能力，在印太地區以及在全球「投射和維持力量」方面更加富有野心。
拉特納說，隨著中共通過在非洲、中東和南亞的港口基礎設施協議尋找新的海外基地，美國也正在想方設法分散在北亞的大量集中力量，並保持在印太地區的前沿存在。
他說，與菲律賓和澳洲等國就新的基地協議完成「大量工作和多年的外交」，以更好的遏制中共野心。對澳洲而言，這還意味著與美國和英國合作發展核動力潛艇部隊。
拉特納表示，預計3月份會公布有關潛艇計劃的消息。
