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日本「東洋經濟」網站發表文章，介紹家光素行（Iemitsu Motoyuki）作品《當身體柔軟時 血管會更加強壯有力》。家光素行在書中表示，經常伸展下半身可預防高血壓和怕冷。
隨著年齡增長，人的血管也變得僵硬脆弱，失去彈性，這很容易引起動脈硬化。當身體向前彎腰，手指碰不到腳趾時，可能是出現動脈硬化的訊號。
家光素行對132名、60歲以上老人進行實驗。他先把他們分成身體僵硬組和身體柔軟組，測量兩組的動脈硬化程度。結果發現，僵硬組的動脈硬化程度較高；而柔軟組的血管，就像年輕的血管般柔軟性強。
日本教授發表，拉伸可軟化身體，緩解動脈硬化和高血壓。（Fotolia）科學數據顯示，身體僵硬與動脈硬化成正比，當血管變硬時，會出現高血壓、身體怕冷等症狀，甚至會引發血管「堵塞」或「破裂」。但動脈硬化很難被察覺，主要是血管本身沒有疼痛感。
家光素行舉例說，如一根橡膠軟管，新的時候堅固、閃亮和柔韌性好，隨著時間推移開始變硬、變脆和破裂。血管也隨著年齡的增長，變得僵硬、脆弱，失去彈性。在壓力衝擊下，會損壞血管內的細胞引起炎症，並在血管中形成一種叫作斑塊的粥狀物質，使血液通道變窄，形成血栓。
家光素行認為，血壓和動脈硬化的程度成正比，血壓值是動脈硬化的晴雨表。
他在這項研究中還發現怕寒和血管硬化之間的關係。當肱踝脈波傳導速率（baPWV）在1,000公分/秒以下的人，不易感覺冷。而肱踝脈波傳導速率在1,100公分/秒以上的人容易感覺寒冷。也就是說，肱踝脈波傳導速率與血管硬化成正比，與血管內徑的寬度成反比。
家光素行指出，如果伸展軀體能使身體變軟，那麼血管也會軟化。時常做伸展運動增加肌肉的柔韌性，對軟化血管有效。
人身體70%的肌肉聚集在下半身，「鍛鍊拉伸大塊肌肉和粗大血管」，可改善動脈硬化。同時要少鹽多菜、戒酒戒菸，盡量減輕壓力，在日常生活中融入拉伸運動，以減少心腦血管疾病的發作機率。◇
