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在八成的病例中，痤瘡的易感性主要是遺傳。飲食和吸菸對痤瘡的影響尚不清楚。在兩性中，雄性荷爾蒙似乎是潛在機制的一部分，它會導致皮脂分泌增加。另一個常見因素是皮膚上存在的痤瘡桿菌（Cutibacterium acnes）過度生長。
痤瘡的治療方法包括改變生活方式、藥物治療和一些醫療程序。少吃糖等碳水化合物可能會減少這種情況。通常使用直接應用於皮膚的治療方法，例如壬二酸（azelaic acid）、過氧化苯甲醯（benzoyl peroxide）和水楊酸（salicylic acid）。抗生素和A酸（retinoids）可用於塗抹於皮膚並口服治療痤瘡的配方中。然而，抗生素治療可能會產生耐藥性。幾種類型的避孕藥有助於預防女性痤瘡。由於更大的潛在副作用，醫療專業人員通常會保留異維A酸（Isotretinoin）藥丸給嚴重的痤瘡。也有醫界一些人士提倡早期積極治療，以減少對個人的整體長期影響。
2015年，痤瘡影響了全球約6.33 億人，使其成為全球第八大常見疾病。痤瘡通常發生在青春期，估計影響了西方世界80~90% 的青少年。雖然痤瘡在成年後變得不那麼常見，但近一半受影響的人會持續到二、三十歲，一小部分人在四十多歲時仍有出現。
痤瘡的嚴重程度可分為輕度、中度或重度，局限於面部的毛囊堵塞（稱為粉刺）和偶發性炎症病變定義為輕度痤瘡。當面部出現更多數量的炎性丘疹和膿疱時，並出現在身體的軀幹上時，是中度痤瘡。當結節成為特徵性面部病變，並且軀幹廣泛受影響時，就是重度痤瘡。
大結節以前稱為囊腫。結節性囊腫一詞來描述嚴重的炎症性痤瘡病例。真正的囊腫在痤瘡患者中很少見，嚴重結節性痤瘡是現在習慣使用的術語。
酒渣鼻不是痤瘡，是一種獨特的皮膚病。
痤瘡的典型特徵包括皮膚油性皮脂分泌增加、微粉刺、粉刺、丘疹、結節、膿疱，並經常導致疤痕。痤瘡的外觀因膚色而異。它可能會導致心理和社會問題。
疤痕
痤瘡疤痕是由真皮內的炎症引起的，影響95%的痤瘡患者。異常癒合和皮膚炎症會造成疤痕。疤痕最有可能發生在嚴重的痤瘡上，但也可能發生在任何形式的痤瘡上。
根據疤痕的類型，萎縮性痤瘡疤痕是最常見的。還有許多形狀的疤痕，如冰鑿型疤痕、箱型疤痕、不規則波動疤痕、肥厚型和瘢痕疙瘩。
色素沉著
在發炎的結節性痤瘡病變消退後，該區域的皮膚會變黑，稱為炎症後色素沉著過度。炎症會刺激黑素細胞產生更多的黑色素，從而導致皮膚變黑。炎症後色素沉著過度更常發生在膚色較深的人群中。通常，可以通過避免結節的任何惡化來預防炎症後色素沉著過度，並且可以隨著時間消退。然而，深層皮膚如果受到影響，未經治療的炎症後色素沉著過度可能會持續數月、數年，甚至是永久性的。即使是極少暴露在太陽底下也會導致色素沉著過度。每天使用SPF 15或更高的防晒霜可以最大限度的減少這種風險。◇
