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英國《金融時報》17日披露，美國國防部負責中國事務的副助理部長蔡斯（Michael Chase），已抵達臺灣進行訪問，這也是繼美國國防部負責東亞事務的副助理部長柯林克（Heino Klinck）2019年來臺後，再次有美國國防部高階官員訪臺。
《金融時報》報導先是在16日引述四名知情人士說法，指蔡斯正在蒙古討論國防事務，預計幾天內抵達臺灣，接著又在17日引述其中一人說法表示，蔡斯已在當天抵臺。
對此，國防部長邱國正受訪時回應，任何團體或國家只要對臺灣防禦作戰提出有益建言，都是很好的機會。不過，關於細節，以及對象為何，在沒得到通知之前，他不會作說明。
由於當前適逢美國遭中共高空偵察氣球入侵，引發美中兩國關係交惡，因此蔡斯本次訪臺行程格外受矚目。
美國國防部發言人梅納斯（Marty Meiners）並未評論特定行動、往來或訓練活動，但強調美國對臺灣的支持、與臺灣的防衛關係，仍與中國構成的威脅保持一致；美國對臺灣的承諾依然堅若磐石，有助於維繫臺海與區域和平穩定。
對此，前國防大學政戰學院院長余宗基接受《大紀元時報》採訪時表示，國防事務是總統職權，此時蔡斯來臺明顯是美國總統拜登授意，研判可能想要透過此行對外傳達3層含意。
首先是對中共間諜氣球闖入美國領空表達不滿，余宗基表示，這次氣球事件發生後，美國國會立即無異議通過對中共的譴責案，這已經對中共表達出強烈的敵意，民間反中的情緒也在升高，這次美國國防部官員來臺就是一種表態。
其次則是要表達美國行政部門對臺灣的支持。余宗基解釋，不同於代表民意的前美國眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）訪臺，國防部、外交部都屬總統職權，是最敏感的部門，拜登讓蔡斯來臺，對外將傳遞一種明確、且強烈的訊號，突顯不只是美國國會兩黨支持臺灣，美國掌管亞太安全的國防行政部門也會支持臺灣。
第三則是要表達美國堅決防衛臺灣的承諾，余宗基說，近期傳出中國最高領導人習近平將前往莫斯科與俄羅斯總統普亭會面，而俄烏戰爭也即將進入春季決戰階段，國際局勢高度緊張，再加上中國民怨四起，經濟也走入下行、甚至隨時可能崩盤的階段。
他表示，美國為了要極力防範中共採取軍事冒險，所以透過蔡司訪臺，傳遞美國國防部對於臺灣安全的承諾與堅定支持，也強烈警告中共，不要想用武力方式進犯臺灣。
至於本次來臺可能會與政府討論的內容為何？余宗基表示，美國日前通過《2023國防授權法》（NDAA），對臺灣提供20億美元軍事貸款。他研判，蔡斯來臺，肯定會討論後續臺灣所需的軍售、如何提升臺灣軍力等項目進行意見交換，並加速雙方軍事層面的交流合作。
余宗基說，為了因應中共威脅，美軍希望在亞洲廣設彈藥庫，確保一旦臺海真發生衝突，臺灣能夠有足夠充分的武器彈藥可使用，這部分也會透過此行與臺灣及國安相關部門溝通。
余宗基認為，面對中共武力威脅與日俱增，美國也想來了解臺灣目前仍存在哪些不足，以及還有哪些方面能夠給予協助，所以臺灣政府也應該把握機會，利用本次蔡斯訪臺充分表達與爭取。
