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為推展台灣熱氣球發展，天際航空公司日前赴西班牙與西班牙Ultramagic Balloons公司簽署合作備忘錄(MOU)，將在台東成立亞洲第一座熱氣球飛行訓練學校分校，為台灣開啟空域遊憩活動的新篇章。
天際航空董事長林佑真表示，Ultramagic Balloons為目前全球市占率第一的熱氣球製造商，同時擁有歐洲航空安全管理局（EASA）認證的熱氣球飛行訓練學校，培訓出來自各國上百位的熱氣球飛行員。
林佑真表示，天際航空在台東縱谷空域經營熱氣球空中遊覽，對飛行空域相當熟悉，MOU簽訂之後將向民航局申請5階段審查，成為飛行訓練機構，並持續擴大機隊及駕駛人力，將成為亞洲區第一家熱氣球飛行訓練機構。
台東天后宮董事長林有德也一同赴西班牙查驗由其出資、並由縣府協助製作的媽祖球，除了認識了解媽祖造型熱氣球的製作過程，林有德也和台東縣長饒慶鈴實際搭乘媽祖球進行飛航測試。
台東天后宮出資的Q版媽祖球將於今年台灣熱氣球嘉年華中亮相登場。（台東縣政府提供）
台東縣長饒慶鈴(左)和台東天后宮董事長林有德搭乘媽祖球進行飛航測試。（台東縣政府提供）饒慶鈴表示，台東獨有的地理條件成為台灣唯一適合發展熱氣球自由飛的城市，為了推動熱氣球產業，樂見天際航空成為亞洲區的熱氣球飛行訓練學校，未來民眾考熱氣球飛行執照不用再遠赴歐美國家，來台東就可以考取。更希望分校的設立，可以為全台灣培育更多熱氣球人才，讓熱氣球產業向下扎根，茁壯台東觀光相關產業。
每年舉辦的台灣國際熱氣球嘉年華活動，曾獲全球十二大熱氣球節及「2022美國繆思創意大獎」鉑金獎。台東縣府交觀處表示，2023台灣國際熱氣球嘉年華將於6月30日至8月28日於鹿野高台舉行60天，屆時Q版媽祖球將全球首次亮相登場，預計將引爆追球熱潮。
