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花紋海豚個體比對工作。（黑潮海洋文教基金會提供）經過長年比對，黑潮海洋文教基金會發現，「來群」約37隻、「X群」約26隻與「W群」約35隻，這三個群體除了在北花蓮與石梯海域有過多次紀錄外，各群體中也有關係很穩固的個體，即使相隔幾年仍然會一起出現，並且被記錄到，因此鎖定這三群花紋海豚群體資料，透過繪製社會網路圖，將各群多年資訊與紀錄圖像化後，發現了有趣的故事。
豚口普查 建構社會網路圖
黑潮海洋文教基金會鯨豚研究員胡潔曦提到，社會網路圖如同許多連續劇中，檢警調查罪犯時會整理出的人際網路，將嫌疑人的人際關係、親戚系統或是朋友關係釐清後，檢警能夠藉由了解人與人之間的關聯與動機，並找出最大嫌疑人。
「當我們想了解鯨豚間的互動與關聯時，也會使用類似的分析方法將鯨豚個體間的關聯圖像化，來了解一群鯨豚間的組成穩定性，與牠們個體之間的互動，若能更深入研究，我們甚至能夠更進一步從穩定的關係中，了解鯨豚族群的社會結構與文化。」胡潔曦說。
黑潮繪製「來」群、「X」群、「W」群3群花紋海豚社會網路圖。（黑潮海洋文教基金會提供）由於花紋海豚在受傷之後會留下白色的疤痕，因此每一隻個體的疤痕都不一樣，只要在海上拍攝清楚的照片，就能辨識出個體，進行長期追蹤，便可了解哪些花紋海豚個體經常來訪花蓮海域，對花紋海豚進行「豚口普查」建立戶政資料。
海豚有死黨 也愛串門子
透過社會網路圖分析，可以發現這三群花紋海豚中有些關係非常穩固的個體，胡潔曦表示，在「來群」與「X群」這兩群海豚中，有些特別粗的關聯線，代表個體經常一起出現，甚至每次都會一起出水面換氣。透過網路圖也發現，有些個體會到其他群中串門子，因此不同群體間其實也有著許多關聯線。由於「來群」與「X群」曾在2011年8月20日於同一海域被記錄到，因此兩群的個體間有特別多條關聯線連接。
黑潮海洋文教基金會執行長林東良對《大紀元時報》說，「來」、「X」、「W」每次被記錄到的時候，身邊都會有固定的班底，也都會一起出現。如果以人的角度來理解，就會定義為好朋友、死黨。像「來」身邊的群體，從2009年黑潮開始做紀錄、2010年開始做Photo-ID之後，就記錄到牠身邊有6~8隻海豚，固定會一起出現。
花紋海豚「來群」，「來」（下排右）與常見夥伴出沒於花蓮港外海。（黑潮海洋文教基金會提供）林東良提到，「來」在2018~2020年之間，可能受到較嚴重的創傷，牠的背鰭被削掉約1/3~1/2面積，「我們一開始沒有認出牠」。直到有一位志工質疑，牠常出現的死黨都有被記錄到，為什麼獨獨沒有「來」，他不死心，再比對一次同一個群體的照片，就從「來」剩下的背鰭部分，清楚辨識「來」的花紋。也就是這些死黨出現了，群體中應該有「來」才對，如果真的沒有「來」，很有可能「來」已經離世了。
「來群」與「X群」曾經被記錄到一起出現過，林東良說，雖然推測牠們是兩個小群體，會不會其實牠們是同一個大群體？因為花紋海豚另一種習性是以較大的群體一起出現，然後散布在海面上，船只要慢慢的開就會看到一小群，再開一段又看到一小群，這很可能是牠們整個群體一起到來的規模，只是目擊時覺得可能是小群體。
花紋海豚「X群」的成員出沒於花蓮港外海。（黑潮海洋文教基金會提供）族群數量估計超過千隻
黑潮2010年啟動Photo-ID計畫時，概估花紋海豚應該在一千隻以內，現在已標記到450隻。林東良提到，照理說應該會經常重複目擊到這些個體，但後來發現跟最初預期不太一樣，花紋海豚的族群數量應該更高，因為到目前為止重複出現的只有「來群」、「X群」、「W群」三群，而其他很多時候辨識的都是新個體，重複的機會沒有那麼高，代表整個群體的母數應該比450隻多很多。不過，以目前狀態、資料，很難估出花紋海豚數目。
林東良表示，花紋海豚是大範圍的洄游，或進行大洋型活動。像日本也有花紋海豚，東南亞也有一些地方有機會看到花紋海豚，在這廣大的海域當中，很難明確知道牠們的基因是不是相同，是不是同一個族群，或已有地域性的分隔，然後基因有些不同。花紋海豚也很可能從日本或東南亞海域到達臺灣。
花蓮海域第二常見海豚
「目前對花紋海豚的觀察或國際上對花紋海豚的研究，雄性會自己組成一個群體，跟雌性或母子隊群體分開，當然牠們一起出現時還是會在附近，可是牠們會聚集在身邊、最靠近的通常是雄性個體，比如說像『來』應該就是一個雄性個體，牠旁邊、周邊族群應該都是牠的雄性個體死黨。」林東良說，「X」、「W」也可能是雄性。
來、X、W群常見個體左右背鰭GI。（黑潮海洋文教基金會提供）至於看到母子隊群體的比率，林東良表示，將近50%，也就是如果看到十群花紋海豚，當中約五群是母子隊。花紋海豚目前不是瀕危動物，分布的海域也非常廣，但是以易達性、易觀察狀態來說，東部海岸或花蓮海域看到花紋海豚的機率算高、算滿容易的，只要搭船出海，大概二個小時內的航程，目擊率第一名是飛旋海豚、第二名是花紋海豚。
此外，大西洋亞述群島也很容易看到花紋海豚，世界其他地方也有分布，可是像夏威夷可能要開三個小時以上的航程，才有機會在比較遠的島嶼、地方遇到花紋海豚。◇
