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水金九景點中，以水湳洞最為僻靜，然而，這份恬靜正是水湳洞迷人之處。
水湳洞風華歲月
瑞芳早期是礦業重鎮，因築路工人偶然發現河中砂金，開啓瑞芳地區的發展。當時金瓜石號稱「亞洲金都」，享有「亞洲第一貴金屬礦山」之美譽，後來又發現銅礦，臺灣金屬鑛業公司（簡稱臺金公司）於是在水湳洞建煉製廠。
最繁榮盛況是民國60年（西元1971年），礦砂產量高達40萬公噸，每年為臺金公司帶入很高的經濟效益。金瓜石以採礦為主，製煉步驟就放在水湳洞處理，可以想像當時的水湳洞是多麼熱鬧非凡。據說當年一到假日，臺金戲院都湧入滿滿人潮。
煉製廠遺址與陰陽海
水湳洞的歷史遺跡有臺金公司辦公大樓、十三層遺址、廢煙囪、廢煙道等。其中，十三層遺址是當年臺金公司的廠房，「十三層」命名由來，是礦工和當地居民舊稱，依山勢層層向上搭建。現在多數設施已拆除，只保留選礦場基座及廢棄工廠外觀，孤伶伶立在山巒之腰，在空曠之中更顯孤寂冷清。
宏偉巨大的「十三層」，有「礦山上的布達拉宮」之美譽。（攝影／王知涵）有人形容現今的十三層，猶如宮崎駿動畫裡的《天空之城》，遠遠望去不難看出「十三層」曾經是宏偉巨大的建築，所以也得到「礦山上的布達拉宮」美譽，遠遠眺望就像荒廢的美麗宮殿。
離此不遠處，是臺金公司白色辦公大樓，如今只徒存四壁牆垣。旁邊是幾個高達六十公尺的白色大煙囪，因為遭受礦物重金屬腐蝕而不堪使用，旁邊又增建了長逾一公里的煙道，通往茶壺山排放廢煙，同樣也是長年使用受到腐蝕而退役，又加建第二、第三條煙道。
這三條加起來緜延數公里的殘破煙道，堪稱「世界上最長煙道」，極具歷史意義。
追思昔日礦業榮景與今日蕭條孤寂之餘，殊不知，當年在礦產煉製過程，可能產生一些有害物質，如：砷、銅等重金屬，直到幾十年後的現在，仍測得到一些殘餘毒物。
「十三層」正面對向臺灣最有名的陰陽海，其正式名稱為「濂洞灣」，因為入海口海水一半金黃、一半碧藍，黃藍交接成特殊風貌，可以站在水湳洞觀景平臺一覽無遺。因為鄰近採礦地區，水中礦物含量高而形成氧化作用，不只海水上色，連岸邊礁石都被染成金黃色了。
漫步濂洞里、黃金瀑布
濂洞里是最靠近水湳洞的社區，沿著濂洞里步道往上爬，首先來到山城美館，可以免費參觀，館內展覽各式藝術創作，如：陶瓷、書法、攝影、油畫、木雕，不定期會更換美術作品，看到中意的還可以直接買回家收藏。
濂洞里步道。（攝影／王知涵）再往上走，來到濂洞國小。這個國小面對無敵海景，自然成了觀光景點，背景是蔚藍無垠大海，無論怎麼拍照都美！另一個廣為人知是約十公尺溜滑梯，搭配色彩鮮豔亮麗的海洋世界彩繪，充滿童趣，結果大人小孩都玩得不亦樂乎，成為親子首選好地方。
黃金瀑布。（攝影／王知涵）此處還有一個知名景點——黃金瀑布。據說，其起源於1987年琳恩颱風過境之後，改變地貌，造成地勢落差成為瀑布。
此區礦脈導致地下水、雨水與礦物起到化學反應，水色略帶氧化金屬原色呈現微黃色彩，因此有「黃金瀑布」之稱，連裸露的石頭也一起染上金黃。
瀑布地勢高低落差不大，但因為橫向列置，所以看起來非常寬廣而壯觀，上方一泓潺潺溪水如布簾式順流而下，造型獨特又美麗。
黃金瀑布。（攝影／王知涵）水湳洞，這一個遠離塵囂的深幽小山城，因過往曾經擁有的輝煌歷史，而成為北臺灣在地的人文地景遺產，是水湳洞永不磨滅的痕跡。
曾經繁華盛況，曾經人聲鼎沸，當礦業停了，人也走了，水湳洞回歸寧靜。追昔憶往，縱使經過了許多、許多年，山在水也在，山海景致依然美麗如昔，水湳洞重回最初的純樸，回到了大自然的懷抱，這份靜謐之美，就留給每位旅人細細品味。◇
