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今年2月，以色列北部著名的米吉多（Megiddo）古遺址內發現兩具擁有三千五百多年歷史的人類遺骸，兩人是兄弟關係，生活在青銅器時代晚期。
哥哥頭骨上方的一個神祕孔洞，引起科學家關注。他的頭骨有四邊相交的線條，還有一處約三公分的方形缺口，專家推測，男子可能進行過叫做「有角缺口環鑽術」（angular notched trephination）的開顱手術。但他手術後仍死於疾病。
該研究主要作者、美國布朗大學博士候選人卡利舍（Rachel Kalisher）表示，哥哥頭骨上的正方形孔洞應該是動過腦部手術的痕跡，這是該地區迄今發現最早的頭顱穿孔手術紀錄，也證明了青銅時代的高層人士可獲得複雜的醫療服務。
考古人員表示，這次發現是古代近東（即今中東一帶）最早的開顱手術案例，為顱骨穿孔手術技術在數千年前就已在全球廣泛傳播提供了證據。
開顱手術在古代很普通？
根據中國古代史料，西域人（泛指現今中東）有多起開顱手術的事蹟。宋代大文豪歐陽修編纂的《新唐書》記載一個叫做拂菻（lǐn）的國家，後人考證拂菻國就是東羅馬帝國，也叫做拜占庭帝國。書中寫道：「有善醫能開腦出蟲以愈目眚（shěng）。」意思是，那裡的醫生能做開顱手術取出蟲，用以治療失明或頭痛等疾病。
元朝著名學者陶宗儀在《南村輟耕錄》在第二十二卷中就記載一則開顱手術：一位叫做任子昭住在元大都的時候，鄰家孩子經常頭痛，疼痛難忍。一名回回醫官，也就是西域人的醫生，為孩子做了手術，他用刀割開額頂，從腦中取出小蟹一樣的東西，堅硬如石，還能活動，取出之後那小蟹無處寄生，很快就死了。鄰家孩子的頭疼病也得以治癒。
這些記載證明，古中東的開顱手術源遠流長，史料記載證明，至少在唐朝時期，開顱手術已經傳播到中國中原之地了。
中國古代開顱手術的神奇
2001年山東廣饒傅家大汶口文化遺址中，392號墓發現一個顱骨。顱骨右側頂骨31×25mm的橢圓形缺損，專家根據X光片、CT檢查發現，顱骨缺損是因開顱手術所致。缺損邊緣斷面光滑均勻，呈圓弧狀，因此推斷出術後骨組織修復，墓主存活了很長時間。令人驚奇的是，從考古提供的證據顯示，5千年前古中國已能做開顱手術。
清代《三國演義》繡像中的華佗。（維基百科）更為人知的是《三國演義》描述華陀打算替曹操做開顱手術的故事。當時，華佗前往看視曹操的「頭痛」病，華佗非常直言不諱的說：「大王頭腦疼痛，因患風而起。病根在腦袋中，風涎不能出。枉服湯藥，不可治療。某有一法：先飲麻沸湯，然後用利斧砍開腦袋，取出風涎，方可除根。」
這番描述非常類似前述拜占庭帝國的開顱手術取蟲的細節，且顯然《三國演義》的作者羅貫中對手術具有一定程度的了解，他還用詩句讚歎華佗，其中前面兩句是：
華佗仙術比長桑，神識如窺垣一方。
「長桑」指的是「長桑君」，是戰國時神醫扁鵲的師父。長桑君傳授藥方，並將能夠看透人體五臟六腑、奇經八脈的透視功能的神通，一併傳給扁鵲。華佗的醫術堪比扁鵲，一樣具透視人體的特異功能，方能準確診斷曹操的「頭風」病。
那麼，為何古人就能做開顱手術呢？中東地區與古中國的開顱手術，有沒有技術的傳承關係呢？抑或是他們各自獨立產生的醫學技術，自己有自己獨立的起源？這一切目前都是未解之謎。◇
