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天文學家利用韋伯望遠鏡，發現一顆位於GS-9209星系中心、古老超大質量黑洞，距地球250億光年。天文學家說，它的發現證明了大型黑洞會阻止恆星形成。
日前發表於《自然》雜誌上的研究稱，在一個名為GS-9209的星系中心，發現了一個超大質量黑洞，GS-9209星系是迄今為止已觀測和記錄的最遙遠星系之一。
愛丁堡大學團隊使用韋伯太空望遠鏡（JWST）觀察了GS-9209星系，並揭露它的構成和歷史最新細節。
研究主持人亞當·卡納爾（Adam Carnall）說，這臺史上最強大的望遠鏡展示了在宇宙最初的十億年間，星系增長狀況比天文學家預期的更大、更早。
「這項工作讓我們第一次真正、詳細的了解這些早期星系的特性，描繪了GS-9209星系形成的歷史細節，它在宇宙大爆炸後短短8億年內，就孕育形成了與今天的銀河系一樣多的恆星，」他說。
卡納爾表示，GS-9209星系中心存在這顆「巨大的黑洞」，讓人大為驚喜，因為它為天文學理論提供了依據，也就是超大質量黑洞終止了早期星系的恆星形成。
「看到超大質量黑洞的證據真是出乎意料，」卡納爾說， 如果沒有韋伯望遠鏡，就永遠無法看到這種細節。
GS-9209星系是卡琳娜·卡普蒂（Karina Caputi）於2004年發現的，她曾是愛丁堡大學的博士生，現任荷蘭格羅寧根大學宇宙觀測學教授。
GS-9209擁有的恆星數量與銀河系大致相同，總質量相當於400億個太陽，但它的大小僅為銀河系十分之一。研究人員說，這是一個已知宇宙最早停止孕育恆星的星系。
超大質量黑洞可以阻止恆星形成，因黑洞成長會釋放出大量的高能輻射，導致溫度上升並將氣體推出星系。而星系需要巨大的氣體和塵埃雲在自身引力的作用下塌縮，進而產生新的恆星。
「黑洞如此巨大，意味著它過去一定非常活躍。大量氣體落入其中，這會像類星體一樣發出極其明亮的光芒。」卡納爾說， 星系中心黑洞噴出的所有能量，都會嚴重擾亂整個星系，阻止氣體塌縮成新恆星。 ◇
