俄羅斯電視臺「俄羅斯-1」頻道(Russia-1)記者扎魯賓(Pavel Zarubin)週日在社群媒體「電報」(Telegram)上公布了一段採訪節錄,普亭在訪問中首次公開回應了美國向烏克蘭運送集束彈藥的消息。該採訪影片定於週日晚間播出。
普亭在採訪中表示:「俄羅斯各種類型集束彈藥的供應充足。如果用集束炸彈來對付我們,我們保留採取對等行動的權利。」
普亭還說,俄羅斯沒有對烏克蘭使用過集束炸彈,「直到現在,我們都沒有這樣做,還沒有這樣的需要」。」
但今年3月,聯合國已蒐集到可信的報告稱,俄羅斯軍隊在人口密集地區至少24次使用了集束彈藥。
美國有線電視新聞網(CNN)去年的一項調查也發現,在戰爭剛開始的幾天裡,俄羅斯向烏克蘭第二大城市哈爾科夫(Kharkiv)發射了11枚集束炸彈。
美聯社和一些國際人道主義組織也在俄羅斯襲擊烏克蘭後發現了集束炸彈。
在普亭發表上述言論之前,美國國防部於上週四(7月13日)證實,集束炸彈已運抵烏克蘭。但一名烏克蘭高級軍事官員告訴CNN,這些彈藥尚未使用。
拜登政府向烏克蘭發送集束炸彈的決定備受爭議,並受到人權組織的批評。
在人口密集地區使用集束炸彈,對平民來說特別危險,因為這種地對地彈頭可以將小型彈藥或炸彈分散到廣闊的區域,一些啞彈在戰鬥結束後可能會爆炸,有時會傷害或殺死無辜平民。而且那些未爆炸的小彈頭如同地雷一樣,會對平民造成長期威脅。
美國國防部的一名高層官員說,烏克蘭「書面保證」,不會在城市地區使用集束炸彈。◇