loading...
2022年的章魚研究發現，章魚大腦前額葉和垂直葉的工作方式，與人類和其他脊椎動物大腦海馬迴和邊緣葉非常相似。海馬迴掌管學習和記憶，而邊緣葉則控制複雜的情緒反應。例如：由壓力或恐懼引發的逃跑或戰鬥反應。
在這些研究基礎上，科學家們開始尋找章魚與脊椎動物更多的共同點。章魚也被科學界認為，是無脊椎動物中擁有最大的大腦、能夠表現出一系列複雜行為的動物。章魚成為無脊椎動物中，測試快速動眼睡眠（主動睡眠）和非快速動眼睡眠（安靜睡眠）的最佳選擇。
測到睡眠紡錘波與人類相似
日本沖繩科學技術大學院大學（Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University）研究所，透過觀察章魚睡眠情況，發現章魚擁有快速動眼睡眠、非快速動眼睡眠和睡眠中皮膚顏色發生變化現象。研究論文近期已發表於《自然》雜誌上。
神經行為學家薩姆·賴特（Sam Reiter）領導的研究團隊，在實驗中，需要檢查章魚是否確實處於睡眠狀態。首先他們讓章魚平躺後，用東西刺激牠，章魚對這種刺激的反應，比清醒時慢得多。
確定章魚進入睡眠狀態後，研究人員將探針插入章魚大腦，並用顯微鏡確認探針偵測到正確部位。隨後他們用局部場電位（LFP）和層光螢光顯微影像等方法記錄、觀察章魚睡眠和非睡眠時，大腦活動和皮膚變化。
科學家監測章魚非快速動眼睡眠時，牠們的大腦幾乎沒有檢測到大的變化，即使有變化也都很微小與清醒時差不多。這段期間儀器也偵測到「睡眠紡錘波」的腦電波模式，這種模式同樣發生在人類的非快速動眼睡眠期間。睡眠紡錘波的具體作用尚不完全清楚，但一般被科學界認為與記憶相關。
章魚動眼睡眠 80秒變色1次
章魚大約每小時一次進入快速動眼睡眠週期，這階段的LFP紀錄才會開始快速變化。LFP的紀錄顯示，章魚大腦的前額葉和垂直葉區域活動都顯著增加，與人類大腦的海馬迴和邊緣葉活動相似，而這兩個區域的功能被公認是學習和記憶。
研究人員觀察到章魚在這個睡眠階段，眼睛、觸手都會出現抽動，呼吸頻率和心律增加，皮膚的顏色也會改變，且大約是80秒變色一次。
研究人員還發現，章魚在快速動眼睡眠期間出現的顏色變化，與章魚在清醒狀態下（巢穴或安全範圍內），出現的紀錄非常接近，而這種變化是為了躲避捕食者出現的隱藏模式。
睡覺皮膚變色是否正在做夢？
研究人員表示，章魚在清醒時會控制皮膚中數千個色素細胞，從而創造出大量不同的皮膚圖案，並用這些圖案在不同環境以及社交或危險中偽裝自己。
章魚在實驗中，偶爾會在醒來時，繼續採取假睡（平坦）的姿勢，並顯現不同的皮膚顏色。對此，科學家們認為章魚可能已經在心理上，練習使用這個系統進行偽裝。
這種顏色變化，來自於章魚皮膚色素細胞中的色素囊做出改變造成，而色素囊中含有棕色、黑色、紅色和黃色色素。當每個色素細胞周圍的肌肉鬆弛時，色素囊會出現擴張情況，使得更多色素出現。若肌肉收緊時，色素囊也會跟著收縮，可見的色素就會減少。
薩姆·賴特領導的研究團隊在報告中表示，「如果章魚的兩階段睡眠確實具有普遍性，那麼牠們可能和人們一樣，擁有複雜認知能力。」
研究團隊希望，未來繼續研究章魚的大腦，最終弄清楚，章魚睡眠時發生的顏色變化，是否預示牠們正在做夢。◇
