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年輕人關節疼痛超過2週，可能不是單純的運動傷害！39歲的「小諺」因為打籃球「軟腳」，運動後經常莫名髖關節疼痛，多次看中醫仍未緩解，後來才到風濕免疫科就醫治療。醫師表示，臨床觀察僵直性脊椎炎以年輕男性為主，但因忙於工作，常常不就醫，不少病人拖了一年以上才正確診斷，呼籲若關節疼痛超過2週、或持續3個月以上有晨僵、背痛，盡快到過敏風濕免疫科檢查與治療。
39歲的「小諺」，從小熱愛運動，高中放學相約同學打籃球，但運動後經常莫名髖關節疼痛、活動度受限，多次看中醫，關節痛就請中醫「喬一下」，一直到中醫擔心關節活動度變差、不敢幫忙推拿，十多年前他才改到風濕免疫科就醫治療。
風濕病基金會台灣抗風濕病聯盟執行長、輔仁大學附設醫院風濕免疫科主任蔡長祐表示，僵直性脊椎炎是一種自體免疫性疾病，推估台灣僵直性脊椎炎病患達7至8萬人，有四類好發族群，45歲以下青壯年，男女比例3：1，主要影響脊椎關節，長期發炎容易造成脊椎沾黏與融合，導致活動度變差。大部分病友具有HLA-B27基因，且有家族病史者的發病機率更高。
常見五大症狀，包括：腰部晨間僵硬或背痛（晨僵）超過30分鐘、背痛會在活動後減緩、曾在半夜因背痛而痛醒、交替性臀部或髖關節疼痛、下肢疼痛等。其中，門診病人較常反應的是晨僵與睡到半夜痛醒。
蔡長祐解釋，因發炎性細胞激素主要在晚上分泌，經過一整夜的醞釀，導致僵直性脊椎炎病友的晨僵與疼痛症狀特別明顯；而早上睡醒時，抑制發炎激素的腎上腺皮質素開始分泌，因此不適感也逐漸消退。
值得注意的是，初期病友常將關節疼痛誤認為運動傷害。蔡長祐表示，臨床觀察僵直性脊椎炎以年輕男性為主，因為忙於學業或工作，常常不就醫，自行買止痛藥等，至今仍有不少僵直性脊椎炎患者拖了一年以上才正確診斷，甚至拖好幾年的都有。呼籲，若關節疼痛超過2週、或持續3個月以上有晨僵、背痛，應盡快到過敏風濕免疫科檢查與治療。
臺北榮民總醫院過敏免疫風濕科主治醫師周昌德表示，僵直性脊椎炎延誤治療或長期控制不佳，容易造成疼痛與脊椎僵硬，並導致脊椎沾黏，影響身體姿勢、睡眠與生活品質，產生虹彩炎、乾癬、骨質疏鬆、心血管疾病、發炎性腸道疾病等共病的風險也比一般人更高。
僵直性脊椎炎雖無法根治，培養良好的生活習慣也能緩解症狀，周昌德表示，像是不要抽菸，養成游泳、有氧運動等運動習慣外，另若疾病治療症狀未達預期，今年四月健保新給付的口服標靶小分子藥物也可選擇。
