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美國空軍太平洋地區的最高長官表示，美國空軍計畫，曾對日本發動原子彈轟炸的太平洋島嶼機場重新投入使用，以擴大在因應中共敵對行動時的基地選擇範圍。
太平洋空軍（Pacific Air Forces）司令維巴赫（Kenneth Wilsbach）在上週發表的訪談，告訴《日經亞洲》，太平洋天寧島（Tinian Island）的北機場（North Airfield），清理掉基地上的叢林後，將成為一座「大型」設施。
自1946年最後一支美國陸軍空軍部隊離開後，該基地一直處於閒置狀態，漸漸荒廢。
維巴赫說：「在接下來的幾個月，將會看到重大進展，尤其是在天寧島北部。」空軍也正在位於島中心的天寧島國際機場（Tinian International Airport）增加設施。
太平洋空軍向美國有線電視新聞網（CNN）證實了維巴赫的說法，但表示尚未就此事發表正式消息。
天寧島是美屬北馬里亞納群島（Northern Mariana Islands）的一部分，是美國在太平洋的領土，位於夏威夷以西約六千公里處，面積約101平方公里，約有三千名居民。
據《日經亞洲》報導，維巴赫沒有給出機場何時投入營運的時間表。
在二戰中發揮了關鍵作用
第二次世界大戰期間，天寧島與附近的塞班島（Saipan）以及關島，一起駐紮著美軍B-29「超級堡壘」（Superfortress）轟炸機。美軍兩次原子彈轟炸日本都是從這裡裝載起飛，現在島上還留有當時安放原子彈的鐵架等遺蹟。
1945年，日本遭受轟炸期間，天寧島北機場是世界上最大、最繁忙的機場。當時，該機場擁有四條2,440公尺長的跑道，以及4萬名工作人員。
美國空軍2024財年預算請求顯示，已為天寧島重建項目尋求7,800萬美元（約新臺幣24.3億元）撥款。
這項清理工程是美國軍方「敏捷作戰部署」（Agile Combat Employment）戰略的一部分。一份空軍政策文件稱，這項戰略「將作戰行動從集中的物理基礎設施，轉移到地點較小、分散的網絡上，從而使對手的計畫複雜化，並為聯合作戰部隊指揮官提供更多選項」。
美國在太平洋地區的大部分空中力量都集中在幾個大型空軍基地，例如關島的安德森空軍基地（Andersen Air Force Base）或日本沖繩島的嘉手納空軍基地（Kadena Air Base）。
在五角大廈將中共視為「步步緊逼的威脅」（pacing threat）之際，隨著中共飛彈力量的不斷增強，美國空軍正在尋找分散其機隊的地點，以增加對手實施攻擊的難度。
空軍已經在天寧島實踐了ACE概念，包括在3月的「敏捷收割者」（Agile Reaper）演習中，從其國際機場出動了F-22隱形戰鬥機。
在「敏捷收割者」演習期間，F-22同時也從天寧島以南200公里的關島起飛。◇
