屏東縣政府環保局以「水質淨化」及「生態復育」雙主軸,維護萬年溪上游的海豐濕地、圳寮濕地及黃金濕地等3處人工濕地,並將3處濕地整合為「萬年濕地群」向內政部提出申請評定為濕地保育法之「重要濕地」,經1年多審議程序,2日獲得內政部評定為地方級重要濕地,為屏東環境生態保育工作邁出堅實一步。
縣長周春米表示,濕地是地球上最豐富的生態系統之一,不僅能提供獨特的生態環境,還有助於水資源調節和防止自然災害,屏東萬年濕地群從一開始以水質改善為主要目標,逐步達成生態復育及環境教育等珍貴成果,走進萬年濕地群就能感受到自然生態及環境教育的氛圍,因此值得以更高的重視及格局來看待。
周春米指出,萬年濕地群榮獲地方級重要濕地認定,代表著屏東的環境教育及生態保育工作再次向前邁進一步,歡迎民眾來造訪萬年濕地群,品味自然生態之美。
環保局表示,萬年濕地群是貫串穿屏東市中心的萬年溪最重要的水源,由於萬年溪在民國50~60年代左右經濟快速發展,遭到沿岸生活污水及上游畜牧廢水污染致使水質惡化,甚至還曾有過「萬年臭」的惡名。
為了整治萬年溪並翻轉惡名,屏東縣政府自民國98年起至107年期間,於萬年溪上游陸續闢建海豐濕地、圳寮濕地及黃金濕地,以生態自然工法淨化萬年溪的水源,有效提升萬年溪的水質及沿岸民眾的生活環境。
環保局說,萬年濕地群成為最生態、最優美的水質淨化場,整體面積廣達30公頃,並且擁有水域、陸域等多元自然空間,復育多種台灣在地原生植物,包括台灣白樹、台灣土沉香,以及瀕危的台灣特有種「水社柳」等原生植物,可以提供許多野生動物食物來源及棲息空間。
因此也吸引許多野生動物來此棲息及繁衍,包括二級保育類的彩鷸、黃鸝、黑鳶及水雉等鳥類,以及高蹺鴴、白冠雞、鷹斑鷸、田鷸、鳳頭潛鴨、小水鴨及燕鴴等候鳥也都能在萬年濕地群發現。
特別是二級保育類的「水雉」,因為能在水生植物上優雅地行走,又有著長長的尾羽,故有「凌波仙子」的美名,經每年的生態調查,萬年濕地群的水雉數量也有逐年增加趨勢,從110年的16隻、111年的42隻,至112年為止數量已達到62隻,顯示萬年濕地群已成為水雉在台灣的重要棲地之一,因此假日時常有民眾及野鳥學會來此進行生態觀察。
環保局表示,萬年濕地群擁有水質淨化及生態復育的環境教育意義,因此特別將萬年濕地群中面積最大的海豐濕地申請認證為環境教育場所,此外,串聯萬年濕地群的崇蘭舊圳開闢歷史還能追朔到200多年前的清朝時期,是屏東農業經濟發展重要的歷史人文資源,現在也是串連萬年濕地群的唯一水道。