春夏黃花開山野
密生絨毛綴紅葉
螞蟻最愛尋蜜線
渾身是寶藍天醉
生態悅讀趣:
野桐Mallotus japonicus 大戟科
又稱赤芽柏、野梧桐、大白匏仔、白葉仔。半落葉性小喬木,全株被有星狀絨毛。嫩葉與芽密生紅褐色絨毛,葉互生,卵形或闊卵形,末端成尾狀。葉背淡黃綠色,葉表基部有蜜腺,可分泌糖蜜供螞蟻取食,而螞蟻則為牠驅除蟲害,形成互利共生的關係。穗狀花序,頂生,雌雄異株,春至夏季開花。蒴果球形,外表布滿軟刺,各含有一顆種子,種子黑色。
新芽及嫩葉用鹽水浸泡一晝夜後,撈起,洗淨,可炒食或煮食。醃漬成泡菜再吃。嫩枝可當插花材,果實可製紅色染料,木材因質輕亦可製木屐;燒製的木炭,名叫白末,易於燃燒,常用之於製造線香。生長快速,適合推廣為河岸裸地水土保持或綠化之喬木。蝴蝶幼蟲的食草:花是臺灣黑星小灰蝶幼蟲的食草,常在開花時節形成銀白色閃光迎著麗日,在林間舞動的美景。全株可供藥用。◇