蘋果執行長庫克(Tim Cook)近幾年頻繁往返中國,試圖擴大蘋果在中國的業務,他近日高調赴中國旅行也引發關注,但政策分析專家表示,庫克仍在使用舊的企業外交策略,而這項策略在中國目前的環境下已不起作用。
庫克最近出席上海一家蘋果專賣店的開業儀式,之後又赴北京參加由中共高層主持的「中國發展高層論壇」,他承諾將增加對中投資和擴建研發設施,還表示今年將在中國推出Vision Pro頭戴式裝置。
提供戰略指南和政策分析的「Longview Global」總經理兼高級政策分析師麥克尼爾(Dewardric McNeal)27日在美國財經新聞網CNBC上發文表示,最近美國公司的執行長們長途跋涉前往中國,以尋求獲得青睞和立足點。庫克對中國市場的承諾,就是這種高調活動的縮影,這表明美國企業巨頭們認為過去的企業外交策略仍然有效。
分析:對中討好策略已過時
對此,麥克尼爾認為,「不會(起作用的),這是一個取自過時劇本的戰略遊戲。」他表示,幾十年來,外企尋求在中國發展的策略是,「親自在中國現身,表示尊重,並承諾在中國進行高額投資」,希望藉此獲得進入中國市場和製造能力的機會。
波音公司就是一個例子。在中國需要波音的那個時代,波音執行長與中共頻繁接觸,使波音獲得了大量飛機訂單。在2011年,時任波音執行長麥納尼(Jim McNerney)訪問中國後,為波音公司促成了大量交易。這次訪問突顯高層執行長的參與,對促進中國長期業務關係和交易的影響力及重要性。
福斯汽車於1980年代初進軍中國,建立第一個合資企業,展現了當時執行長在初期參與的潛在好處。
不過,麥克尼爾說,在中共與外界經濟競爭激烈、地緣政治緊張、技術競爭以及全球經濟格局重塑的時代下,這種方法已經過時。繼續押注這項策略的執行長應該預期到邊際報酬遞減,尤其是在中共黨魁習近平的領導下。
頻繁接觸中共高層 不再有利企業發展
近年來,中共當局擴大《反間諜法》的適用範圍,加大針對外國諮詢公司的審查,大量外資退出中國市場。
麥克尼爾說,儘管高層互訪和接觸頻繁,高通等科技公司在中國仍面臨越來越多的監管挑戰和罰款,這突顯了企業外交的局限性,尤其是對科技業而言。轉折點早已到來。2010年谷歌高調退出中國,儘管其執行長曾試圖與中共政府接觸,但在中國嚴格的監管環境下,谷歌在開展業務上面臨挑戰,無論執行長採取何種高超的外交手段都無濟於事。
臉書(Facebook)的例子尤其具有啟發性。Meta執行長祖克柏(Mark Zuckerberg)不遺餘力的討好中共,表現出深入了解中國文化和商業慣例的意願。他學習了中文,並在中國的公開露面和會議中使用中文交流,目的是讓中共政府對臉書感興趣,以利進入中國市場。但是這一切並未奏效,臉書在中國仍被封鎖。
麥克尼爾表示,在這種大環境下,庫克正在執行教科書式的企業外交,但不會得到長期回報。問題在於,在目前的環境下,中共對西方科技和西方公司心存顧慮,並試圖用自己的企業取代外國公司,「自福斯汽車和波音等公司開創執行長訪中策略以來,情況已發生很大變化,這套策略對促進外國企業的長期利益影響有限。」
庫克去年高調訪中 中共擴大蘋果禁令
去年3月,庫克也親自到北京參加中國發展高層論壇,並讚揚北京多年來與蘋果公司的合作。但這一努力並未改變中共打壓外企、煽動民族主義情緒來推動國內冠軍企業的做法。
去年9月,就在庫克高調訪中的幾個月後,美國媒體引述知情人士稱,中共將iPhone的使用禁令擴大到政府支持的機構和國有企業。去年12月,有知情人士對外媒爆料,在過去一、兩個月,至少8個省的政府部門和中共國企要求員工使用國內品牌的手機。
儘管庫克做出了各種努力,但蘋果在中國的銷量仍面臨下滑。官方數據顯示,蘋果公司今年2月在中國的iPhone出貨量較去年同期下降約33%,延續中國市場對該旗艦手機需求下滑的趨勢。
麥克尼爾說,在中國目前的大環境下,外企繼續依賴舊有戰略不僅顯示出適應力的失敗,還可能低估正在發生的變化。訪中的執行長們在確保公司未來發展的同時,必須認識到機遇和淘汰的雙重現實。他們的策略需要重新調整,要把對中戰略接觸與嚴格的對中去風險和多元化努力相結合。◇