日全食為美國旅遊業帶來福音,一些位於「日全食路徑」上的地區,出現空前的住宿需求。
美東時間週一(4月8日),日全食穿越北美,經過墨西哥、美國和加拿大,月亮遮住太陽光,使北美數百萬人在幾分鐘內看不到太陽。這次日全食路徑寬約185公里,位於這條路徑上的3,200萬美國人,有機會欣賞到這一奇觀。
美國有15州位於日全食路徑上,成千上萬的人們興致盎然,紛紛追看這場罕見的天文奇觀。據估計,美國內外有超過100萬人奔向日全食路徑。
不少民眾搭乘渡輪排隊前往紐約自由女神像,人們紛紛舉起專業眼鏡體驗日全食。而在哈佛大學自然博物館前,也擠滿了想觀看日全食的學生。
旅行短期房屋租賃公司愛彼迎(Airbnb)表示,在美國日全食路徑沿線,即從德州到緬因州的狹長地帶,出租房屋的入住率飆升至近90%。在那裡,人們可以看到日冕(太陽最外層的大氣)。
旅遊數據公司AirDNA的資料顯示,4月7日晚上,美國、加拿大和墨西哥的所有活躍租賃房源,入住率高達92.4%,遠超過幾天前的30%。
AirDNA的數據還顯示,在美國新罕布夏州和密蘇里州,本週的短租屋需求分別激增514%和338%。
AirDNA首席經濟學家萊恩(Jamie Lane)說,在一年內相對平淡的時期中,出現了不錯的租屋需求成長,通常4月並非短期租屋需求的高峰。
諮詢公司Navan的數據顯示,飯店、租車和航班預訂量也增加兩倍,一些城市的房租上漲兩倍多。例如,尼亞加拉大瀑布的房租上漲249%。
租車公司赫茲(Hertz)表示,在日食沿線城市,4月6日的租車預訂量猛增3,000%。該公司為此已準備了一年多,在需求高的地區增加人手和車輛。
此外,由於多數飯店和出租房屋已被預訂一空或價格太高,一些美國人也選擇在露營場和露營車觀賞日食。
露營公司Hipcamp的創辦人兼執行長拉瓦西奧(Alyssa Ravasio)說,「日食露營的需求非常大,我們本週的住宿預訂量大增。」該公司所在地區的週預訂量大增9,000%。
拉瓦西奧說,該公司的國際遊客數量也大增,旅客來自日本、冰島、德國和澳洲等國家。◇