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2019年底，中共病毒從武漢開始延燒，迄今全球疫情仍方興未艾。各國康復者陸續出現腦霧、疲倦、咳嗽、肌無力、睡眠障礙、憂鬱等後遺症（又稱為長新冠現象）。腦霧症狀包括失神、健忘、思考和語言變得遲鈍，現在科學已發現這種現象是由於血腦屏障受損所致。
大腦神經的守門員
血腦屏障由腦血管內皮細胞(cerebrovascular endothelial cells ; CECs)和周圍細胞構成，可以調控分子進出血液和大腦，保護中樞神經系統免受血液中的外來物質、細菌及神經傳導物質影響。若血腦屏障受損，血液中的有害物就會進入大腦，引發中樞神經疾病。
2024年2月，《自然-神經科學》雜誌刊登了一項研究發現，無論是中共病毒急性感染期還是染疫後出現腦霧後遺症，患者的血腦屏障都明顯受到破壞。
研究人員將76名染疫者的血清和血漿樣本，與25份健康樣本對照，結果發現，無論輕、中、重度患者的血清數據與對照組都有明顯差異。
腦霧症狀者的血清樣本中，蛋白質S100β含量特別高，它主要存在於大腦星型膠質細胞中，如果這種蛋白質大量進入血清，通常是血腦屏障受損的信號。高齡患者這種蛋白質的含量更高，反映了長者更容易在染疫後損害血腦屏障。
不過，並非所有染疫康復者都有血腦屏障受損現象，例如，失去嗅覺但沒有腦霧的康復者，就沒有傷到血腦屏障。
染疫後腦容量變小
通過核磁共振掃描發現，血腦屏障受損者腦體積變小，而腦脊髓液卻增加。腦脊髓液起到保護脊髓和大腦的作用，不過，腦脊髓液過多也會導致疾病，稱為「腦積水」。
早前研究證實了感染病毒會讓大腦萎縮。牛津大學2022年發表的一項研究，發現感染中共病毒後，患者的認知能力明顯下降，腦部體積減少，特別是海馬旁迴、鼻周皮層和內嗅皮質的體積損失範圍在1.3~1.8%之間，內嗅皮質與記憶、時間感知、空間定位有關。即使輕症患者也出現腦部萎縮現象，重症者就更嚴重。
中共病毒如何攻擊中樞神經？
有研究指出，中共病毒可能通過以下幾種方式影響中樞神經系統：
1. 呼吸系統抵禦COVID-19所引起的免疫反應，可能會誘導腦內和大腦周邊的免疫細胞變得活躍，造成神經發炎。
2. 罕見情況下，中共病毒可能直接感染神經系統。
3. 中共病毒可能會引發自體免疫疾病，令免疫系統攻擊神經系統。
4. 潛伏的皰疹病毒可能重新活化，引發神經病變。
5. 新冠病毒引發腦血管疾病和血栓，破壞血腦屏障功能，進而導致神經發炎或神經細胞缺血。
6. 重症導致肺部和多重器官衰竭，引起低血氧、低血壓和代謝紊亂，從而損害神經細胞。
健腦活動可驅散腦霧
對於感染新冠病毒後出現頭痛、疲勞或記憶減退的患者，如何盡快從腦霧中康復？哈佛醫學院神經學講師Andrew E. Budson在撰文中推薦以下6種健腦活動：
參加社交活動，能提升人的思維和記憶力。（123RF）1. 有氧運動：剛開始慢一些，每次2~3分鐘、每天做幾次運動。建議最終達到每週運動5天、每天運動30分鐘。
2. 地中海飲食：這是公認的健腦飲食法，包括使用橄欖油、水果和蔬菜、堅果和豆類，以及全穀物等，可改善思維、記憶力，促進大腦健康。
3. 避免酗酒和濫用藥物：遠離這些會對大腦產生負面影響的物質，給大腦最好的康復環境。
4. 保持良好睡眠：睡眠是大腦和身體清除毒素、恢復健康的關鍵。
5. 參加社交活動：不僅心情好，也會提升思維和記憶力。
6. 有益身心活動：例如讀書、玩桌遊、學習新技能、手作、聽音樂、練習正念冥想，保持積極心態，都有助於思考和記憶。
中藥補腦益智湯
中藥食療也有改善新冠後遺症的作用。香港註冊中醫師余文豐（Yu Man Fung）向《大紀元時報》介紹一款補腦益智湯，適合染疫康復者調理體質，改善腦霧。這款湯水做法簡單，味道鮮甜可口，一家大小均可飲用。
補腦益智湯。（Shutterstock）■ 材料（2人份量）：
蟲草花3錢（9g）、 天麻2錢（6g）、核桃5錢（15g）、圓肉（乾龍眼肉）3錢（9g）、 木耳2錢（6g）、 枸杞子 3錢（9g）、豬腦或瘦肉約4兩（150g）
■ 作法：
1）豬腦或瘦肉洗淨汆水備用。
2）將藥材浸泡1~2小時，洗淨備用。
3）將以上材料加水煮滾，轉小火煮大約1小時後，加鹽調味，即可食用。
►蟲草花是一種真菌，通常寄生在昆蟲體內，成熟後稱「冬蟲夏草」的名貴中藥材。平常作為食品的蟲草花是用培養基培育出來的真菌，不需寄生在昆蟲身上。雖然不如冬蟲夏草名貴，蟲草花也是營養豐富的食物，其活性成分有助保護神經細胞、改善記憶力、增強免疫、抗疲勞、促進血管健康。
►天麻是中醫常用的補腦草藥。現代醫學研究發現，天麻可改善憂鬱、焦慮等精神疾病，保護神經細胞，改善記憶，有益心腦血管健康，服用天麻可豐富腸道益生菌，進而調節大腦功能。
►核桃形似大腦，有補腦功效。加州大學洛杉磯分校（UCLA）研究發現，無論是年輕人還是長者，多吃核桃的人認知能力普遍較好。
►圓肉即晒乾的龍眼乾，傳統中醫用於治療失眠、健忘。圓肉中的龍眼多醣可通過抗氧化機制起到保護神經作用。
►木耳是一種養生的真菌，具有抗氧化、抗菌作用，富含膳食纖維，有益腸道健康。
►枸杞子也是一個廣受歡迎的養生食品，味道甘甜，具有延年益壽效果，其成分有助改善認知，預防神經退化。枸杞子富含葉黃素、玉米黃素，是眼部黃斑色素來源，可預防老年黃斑部病變。◇
