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大洛杉磯台灣會館18日在洛杉磯郊區的蒙特利公園市，舉辦一年一度的「台美人傳統週」遊園會，並以「台灣珍奶節」為今年的主題活動，多達8家台灣業者擺攤。見證珍珠奶茶引進美國的茶飲專家說，珍奶在美國是前所未有的，讓他很驚艷。
駐洛杉磯台北經濟文化辦事處首次與台美人傳統週籌委會共同發起「台灣珍奶節」遊園會，期盼人們透過品嘗奶茶等食品體驗台灣美食文化，並將台灣作為旅遊觀光的目的地。
飲料業者陳韋安近兩年深入影城熱區開店，主打來自台灣的茶葉與珍珠原料，他分享，珍珠奶茶在美國「非常受歡迎」，尤其是年輕族群、高中生，最喜歡在下課之後，結伴到飲料店消磨時間。
茶葉與咖啡的調配師及製造商瑞克．萊因哈特（Ric Rhinehart）說：「喝傳統的茶有一種儀式感，會讓人內省和思考一些事；喝波霸奶茶則比較熱鬧有趣。喝的時候要用吸管用力的插進（杯口）薄膜，感覺很新奇和特別。」
據中央社報導，長期在美國推廣台灣茶的許正龍在過去30年間，見證了珍珠奶茶從台灣傳入美國的歷史。
專家：台灣應以發明珍奶自豪
曾獲台灣製茶公會封為「台灣茶葉大使」的許正龍，在1990年代曾帶著一群台灣業者到美國開拓商機，向咖啡產業取經，也到連鎖速食店培訓員工的機構學習布置廚房、菜單設計。
許正龍說，一杯珍珠奶茶包含了多種文化：法國的調酒文化、英國的奶茶文化、日本的泡沫茶飲、台灣的粉圓甜點、源自香港的波霸一詞，更有美國快餐「現點現做」概念。
瑞克與妻子溫蒂（Wendy）在1990年代中期認識了珍珠奶茶，許正龍稱這兩位茶飲專家是珍奶傳到美國的推手。
美國茶飲專家瑞克（中）及妻子溫蒂（左）與「台灣茶葉大使」許正龍（右）於18日出席洛杉磯台灣珍奶節。（中央社）瑞克表示，1990年代中期，他正努力在美國推廣茶文化，並在尋找優質的烏龍茶時，在許正龍的引介之下，知道有珍珠奶茶這一款獨特的飲料。他說，「我們當時非常興奮，這是一種幫助人們與茶葉建立關係的方法，在美國是前所未有的，這是一項令人著迷的產品。」
珍珠奶茶帶來一種體驗，讓年輕人願意喝茶。瑞克說，「木薯粉做成的珍珠，吃起來很有趣，胖胖的吸管很有趣，這杯茶喝起來很有趣，一切的元素都是好玩又有趣，這對推廣茶飲非常重要。」溫蒂也說，美國人知道茶，但總是跟老人聯想在一起，直到珍珠奶茶的出現改變了這個現象。
溫蒂說，台灣確實應該為發明珍珠奶茶而自豪，珍珠奶茶引入美國之後，茶類飲料在1990年代、2000年代大受歡迎，「能夠參與其中真的非常榮幸」。
溫蒂與瑞克都強調，台灣擁有品質最好的烏龍茶，這樣的茶加到珍珠奶茶裡，更顯獨特，「地球上沒有其他任何地方可以生產像台灣烏龍這樣高品質的茶葉」。
眾議員：要讓每個人知道珍奶
右起加州州眾議員方樹強、駐洛杉磯台北經濟文化辦事處處長紀欽耀伉儷、美國聯邦眾議員趙美心、洛杉磯郡蒙特利公園市市長黃泰平。（記者李梅／攝影）聯邦眾議員趙美心（Judy Chu）出席表示，「我想要讓每個人都知道，珍珠奶茶的起源在台灣」，在美國也非常受歡迎，在亞裔最多的聖蓋博谷（San Gabriel Valley）的每個角落都有珍奶店。此外，她提到，自己不僅支持台美簽訂自由貿易協定，更推動「避免雙重課稅」法案，該法案已經在眾議院通過。
加州州眾議員方樹強（Mike Fong）表示，「加州是世界第五大經濟體，我們一直在促進加州與台灣的貿易合作，這也為加州增加了許多就業機會」，他也開玩笑的說，「沒有波霸奶茶的日子會很糟。」代表越南裔的州眾議員謝德智（Tri Ta）也說，珍奶在這20年來一直很熱門，尤其受到年輕人歡迎。◇
