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美國著名醫療機構克利夫蘭診所（Cleveland Clinic）指出，這種看到亮光會打噴嚏的現象有多種名稱，例如「光噴嚏反射」（photic sneeze reflex）、「太陽噴嚏」（sun sneezing），但最佳名稱是「光敏性噴嚏反射」（Autosomal Dominant Compelling Helio-Ophthalmic Outburst，ACHOO）。
針對亮光為什麼會讓人打噴嚏，以及如何避免等問題，該診所的過敏症專家蘭恩（David Lang）做了詳細的說明。
蘭恩說，打噴嚏是一種鼻腔內的排斥反應。這對於鼻子來說就像咳嗽對肺部一樣。一般打噴嚏是鼻子對某種刺激的反應，例如試圖排出潛在的傳染性細菌。但這並不是「光敏性噴嚏反射」所發生的情況。
他解釋說，「光敏性噴嚏反射」是暴露在強光下時所發生的一種誇張反應，這與三叉神經（連接眼睛和鼻子的臉部神經）有關。當強光照射到你的眼睛時，你的瞳孔會收縮，接著就會打噴嚏。
這種反射通常發生在一開始暴露在陽光或亮光的情況下。當人們從黑暗環境移動到明亮環境時，這種情況最為常見，例如開車駛出隧道或從黑暗的房間裡走到陽光燦爛的庭院中。有些人甚至在攝影時看到閃光燈也會有這種反應。
「光敏性噴嚏反射」是遺傳而來的，但研究人員尚未找出造成此種現象的遺傳變異。
「光敏性噴嚏反射」有多常見？
蘭恩表示，有關「光敏性噴嚏反射」的研究並不多，而且往往樣本數很少。但就整體而言，這些研究表明，有15~30%的人會在看到亮光時打噴嚏。這是一種顯性特徵，這意味著如果你的親生父母之一有這種現象，你就有50%的機會遺傳到。
值得注意的是，「光敏性噴嚏反射」的嚴重程度因人而異。有些人在陽光下會不停的打噴嚏（連續多次），即便在寒冬時也是如此！但有些人只是偶爾發生，甚至連遺傳到這種現象，自己都不知道。
至於「光敏性噴嚏反射」是否危險，蘭恩說，打噴嚏的本身並不危險。危險的是在高風險情況下不受控制的打噴嚏。比如說，當你在開車或操作重型機械時打噴嚏，發生事故的可能性就會大幅增加。
此外，當你在接受牙醫或眼科醫生的治療時，明亮的燈光照到你的臉上，可能會讓你忍不住打噴嚏，進而影響手術結果。有些人甚至會對某些麻醉劑產生這種反應。
蘭恩提到，「光敏性噴嚏反射」並沒有特定的治療方法，但有三個方法值得嘗試：
．戴太陽眼鏡、帽子或其他配件，避免眼睛直接注視亮光。德州研究機構「獵戶座臨床研究」（Orion Clinical Research）的主任豪蘭（William Howland）告訴生活科學（Live Science）網站說：「通常用來治療過敏症的抗組胺劑，不會影響這種反射。」
．治療打噴嚏者伴隨花粉熱而來的鼻炎，有時候可以減少他們打噴嚏的傾向。
．對鼻子與嘴脣之間的人中部位施壓，可抑制打噴嚏。（人中穴位置在嘴脣溝的上1/3與下2/3交界處）
蘭恩提醒人們，如果你動手術需要任何形式的麻醉，你應該讓你的外科醫生、麻醉師和護士知道，你有「光敏性噴嚏反射」，就像告訴他們你對某些藥物過敏一樣。◇
