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在明清兩代，紫禁城不斷進行擴建和維護。清朝康熙、乾隆年間，對紫禁城進行了多次大規模的修繕和改建，使其保持了良好的狀態。這座宏偉的宮殿見證了中華民族藝術與科技文明的發展，創下了600年在風雨中不淹水的建築成就，向世人展示了中國古代的輝煌與智慧。
｜故宮完整嚴密的排水系統｜
元明清三代，京城宮殿的供水來自高梁河水系，每逢雨季，防汛是個大問題。而屹立600載的故宮卻從未出現過淹水，為什麼呢？當然和故宮防洪的設計有關。故宮建造之初，對排水就有精心的系統設計，使下雨時宮內的排水量要能大於降水量，這套系統從小處到大處，連成完整嚴密的排水網絡。
一、千龍噴水
宮殿臺基上的石龍頭一逢到降雨時，就會展現「千龍吐水」景觀。 （Fotolia）故宮巍峨壯觀的三大殿——太和殿、中和殿和保和殿坐落在高高的漢白玉石台基上，三層的台基墊高7公尺多，每一層台基四周的欄杆底部，都安置了雕琢精美的石龍頭，共計1,142個。其實，這些雕琢精美的石龍頭是排放雨水的溝渠出口。每逢大雨一來，這些龍頭就會展現「千龍吐水」奇觀，噴水如瀑，逐層下落，將地面上的雨水排出，順勢流入內金水河中，蜿蜒排出紫禁城外。
二、精密的排水網絡
故宮內的雨水溝渠總長度超過15公里，其中暗溝長度將近13公里。這些暗溝，聯絡支渠、幹渠，最後全部通向內金水河，再與護城河（外金水河）匯流，將雨水排出城外。這些溝渠，導引宮內九十多個院落、72萬平方公尺面積上的雨水暢通排到故宮城外的排水系統中。
故宮的建築物密集，重重院落相互阻隔，各個宮殿院落之間，使用排水系統疏通，有支線、幹線，有明渠、暗溝，還有涵洞等縱橫交錯，主次分明形成一個龐大而完整的排水網絡。明渠明現於地面，暗溝則如蛛網密布於地下，明渠遇到臺階或者大障礙物，則在渠下開一「錢眼」排水入暗溝。
三、防淹三道防線
故宮的防水系統至少形成了三道防線。第一道為內金水河（大明壕），第二道為西苑太液池和後海兩個人工湖，第三道為護城河筒子河（外金水河的一段）。
故宮全域的雨水最終都順序通過支線和幹線溝渠流入內金水河，然後一路蜿蜒至東華門南域的水閘流出，再與護城河匯合，流入外金水河。故宮內的人工湖──太液池和後海除了觀賞遊憩作用之外，還具有蓄水調節洪水的功能，以減緩洪水的流速，從而避免瞬間極大雨量帶來洪災。
護城河——筒子河環繞紫禁城城垣，是外金水河的一段，河寬約52公尺，周長達3,840公尺，平均蓄水量約54萬立方公尺。這條護城河不僅加固了城牆，還為紫禁城提供了防洪的功能。
四、地形地勢利於排水
北京北依燕山東臨渤海，形勢西北高東南低，所以北京的水系流向是歸向東南。故宮的設計與北京的地形走向相合，也是北高南低。故宮北門神武門地面標高46.05公尺。南門五門地面標高44.28公尺，高差約2公尺。這種利用地形、地勢落差的建築設計有利於自然排水，使積水能緩慢排泄。
紫禁城的金水河。（Fotolia）同時以故宮中軸線為分水線，建築物中高側低，東西兩邊的地形逐漸降低，也有利於溝渠之水從東西兩側流入護城河。
還有，在明清兩代，在每年黃曆3月打開紫禁城的暗溝清理淤塞，定期疏通維護了北京故宮建築群屹立600年不受汛期洪災的侵襲。
｜天象異變的衝擊｜
2023年7月31日，颱風杜蘇芮環流造成中國北京連日暴雨，破了半世紀以來的雨量紀錄。北京多條街道變成河流，多地嚴重淹水，甚至紫禁城也不能倖免，打破了罕有的600年不淹水紀錄。
2023年7月31號，號稱600年從未淹水的紫禁城內汪洋一片。（影片擷圖）紫禁城破紀錄的淹水情況，會是偶然嗎？《易‧繫辭上》說「天垂象，見吉凶」，當天象帶來災變、導致「人禍」，在古代中國歷史中都被視為棒喝人間不義之行的警訊。故宮紫禁城在明清是一國權位的象徵，這裡淹水了，該當是末世王權沉落中的一種徵兆吧！◇
