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很多國際學生對美國有趣的教育方式感到驚喜。（Fotolia）國際文化交流服務（ICES）向來自世界各地的外國留學生提問：美國人有什麼讓你感到訝異的地方？ICES部落格將結果與個人經歷相結合，列出了在美國完全正常，但讓外國人大吃一驚的事情。
1. 在超市和陌生人交談
美國人在店裡隨意交談，即使彼此不認識。這讓很多外國人感到困惑，因為媽媽從小就告訴他們，不要和陌生人說話！
即使彼此不認識，美國人在超市裡也會隨意交談。（Shutterstock）自由談論，這是在許多文化中，只為朋友和家人保留的。外國人會感到不可思議，只是排隊買個牛奶，怎麼就發生如此奇特的事情？
2. 帶客人參觀自己的家
美國的好客之道，對來自不同文化背景的人來說，既出名又令人費解。很多外國人驚歎於美國家庭敞開大門，接待交換生一整個學年。太慷慨了……但美國人為什麼要這樣做呢？
美國人的熱情好客非常出名。（Shutterstock）然後是參觀房屋。正如一位日本遊客所描述的那樣，「美國人非常好心邀請我到他們家吃晚飯，但他們總是在晚飯結束後問我：是否願意參觀他們的房子。他們的房子是什麼？紀念碑嗎？我真的不想，但我不能拒絕他們，所以我說，好吧。」
3. 在家裡穿鞋
「美國人在家裡穿鞋，家裡還有地毯。」來自韓國的一名交換生說。她發現了人類學家談論的一個大祕密：每種文化都有自己的衛生規則。換句話說：衛生不像我們想像的那麼科學，而更多的是文化。
美國人在家裡穿鞋，完全不怕弄髒地毯或沙發。（Shutterstock）為什麼美國人在家裡穿鞋呢？可能是因為脫鞋和穿鞋（一次又一次）太費時間了，而且美國人發現「鞋子踩在地毯上」並無害處。
4. 喜歡擁抱
來自西班牙的一名學生在美國待了一年，然後非常懷念傳統的臉頰親吻禮節，但她是在美國，所以她應該能得到的是一個擁抱！
外國人觀察到，美國人傾向於站得很遠（按照他們的標準），伸出一隻手讓你握手。然後，當你最不期望的時候，給你一個大大的擁抱。
5. 承認自己不知道
「我的教授告訴我，『我不知道答案，我得去查一下。』我很震驚。」一位來自伊朗的學生說。世界各地的人肯定也有過類似的經歷。
美國人不認為「不知道」是一件羞恥的事情，因此他們勇於承認。（Shutterstock）在許多文化中，教師應該知道答案（即使這意味著編造一些東西），否則就是一種恥辱。 在美國，人們承認自己無法無所不知，而且也不需要無所不知，這導致了美國人查找和提問的文化。美國人甚至經常互相提醒，「沒有愚蠢的問題」。
6. 教孩子獨立
美國人鼓勵孩子在18歲左右離開家，這讓世界各地的人吃驚不已。為什麼？怎樣才能讓青少年找到工作？還允許他們開車？
在許多國家，父母的目標是相互依賴，而不是獨立，孩子們在大學畢業或結婚之前，一直待在家裡。對於其他文化的人來說，美國人對獨立性的強調，似乎是苛刻和不必要的。
7. 以令人驚訝的方式監督孩子
儘管美國人鼓勵孩子在相對較小的年齡就離開家，但美國父母通常會在此之前實施大量監督。有多少外國交換生，對他們的美國寄宿父母堅持要隨時知道他們在哪裡，感到不解？例如，美國寄宿父母可能會問青少年這樣的問題：「你要去哪裡？你什麼時候回來？你會和誰在一起？」甚至會說這樣的話：「在你出去之前我需要見見你新朋友的父母。」或「給我兩、三個朋友的電話號碼，以防你不接我的電話，我需要聯繫你。」
美國父母在孩子成年前，會實施方方面面的監督和保護。（Shutterstock）在美國，父母通常需要照看好孩子，許多父母會仔細監督和限制年幼的孩子觀看電視節目。有一位佛羅里達的母親，因讓7歲的女兒步行去公園而被捕。雖然青少年可能比7歲的孩子擁有更多的自由，但父母仍然需要對他們的安全和福祉負責，而其他文化可能會認為這是過度保護。
8. 享受獨處
一名墨西哥工科學生對「美國人的孤獨」表示不可思議。
「無論你走到哪裡，你都會看到孤獨的人。」他解釋道，「美國人獨食、獨坐、獨行；老者也是獨自一人。這個國家的人非常孤獨。」
事實是，許多美國人享受獨處：一個人散步，一個人品嘗美食，一個人坐在長椅上或沙灘上，只是一個人度過時光。這讓世界各地以群體為導向（集體主義文化）的人驚訝不已。
「為什麼會有人想要一個人待著？」他們想知道。
9. 遠離一切
好吧，並非所有美國人都住在偏遠地區，但不少人確實需要汽車出行。
在許多文化中，學生早上去上學，然後自行乘坐公共交通工具或步行回家，因為這些國家的公共交通系統規劃得非常好。但住在美國寄宿家庭的外國學生就不一樣了，他們不得不依靠寄宿父母搭便車，儘管對於寄宿父母來說，每天搭便車是家常便飯！
美國人喜歡郊區（甚至農村）的生活，這讓許多外國人瞪大雙眼。如果沒有公共交通，怎麼能生活——遠離工作、學校、商店、教堂和朋友？這是一種文化衝擊，需要時間來理解。
10. 美國人不走路
美國人當然會走路——為了鍛練身體。不過許多外國人對美國人不走路去處理日常事務——購物、上班、上學、去教堂或麵包店等等——感到吃驚。
美國人只在鍛練身體時走路，其他場合靠汽車代步。（Shutterstock）汽車主宰著這個星球，但在不少國家，人們更喜歡步行。當一對歐洲夫婦在西雅圖附近看望兒子時，他們步行了幾英里來到雜貨店。警察停下來問他們是否還好。顯然，雙方都覺得迷惑。
11. 把一切都搞得那麼大
「你知道，美國沒有小雞蛋，它們根本就不存在，雞蛋往往是超大號、特大號、大號或中號。」這是一位荷蘭遊客說的。而且不僅僅是雞蛋大，也不僅僅是荷蘭人如此說。
許多來自歐洲的交換生在美國待了一年後發表了類似的評論：大房子、大街道、遙遠的距離、非常大的食物、巨大的份量、超大產品、XXL包裝……一切都是巨大的。
12. 端著食物和飲料四處走動
旅美的外國遊客對美國的食物，以及美國的飲食方式，感覺奇異。
「午餐是我認為很不同的一件事」，一位在德克薩斯州待過一年的義大利學生說，「我覺得很奇怪，因為當我在家鄉時，我經常和全家人一起吃午餐，我媽媽為每個人做飯；而在這裡，我們吃三明治或任何我們想吃的東西，但不是一起吃。」
美國人習慣端著飲食走路。（Justin Sullivan:Getty Images）在許多國家，人們對待食物是很嚴肅的。他們停下來，坐下，一起吃飯。他們願意花時間去這樣做。當他們看到美國人端著熱狗和大杯咖啡四處走動時，他們必須克制自己不要傻笑。
以下是一些有關美國人的與食物相關的評論：
‧ 美國人在課堂上吃飯——學生，有時甚至老師也一樣。
‧ 美國人一個人吃飯（有時/經常），而不是一起吃飯。
‧ 美國人餓的時候就吃，而不是按固定的時間表吃飯。
‧ 美國人用手吃很多食物，比如炸薯條和披薩。許多國家用叉子和刀吃這些食物！
‧ 美國人吃特殊的飲食，比如生酮飲食、原始飲食、素食等。
‧ 美國人在麵包裡放糖。
‧ 美國人在飲料裡加冰。
‧ 即使在冬天美國人也吃冰淇淋。
‧ 美國人喝大杯咖啡。
‧ 美國人要一個打包盒。
‧ 美國人分攤帳單（而不是輪流）。
‧ 美國人給服務員小費。
13. 學習是有趣和實用的
來自世界各地的學生，都對在美國上學的樂趣感到驚喜。一位外國留學生說，「美國的學校如同一個遊樂園。而在我的國家，學校就像監獄。」當然，這話有著開玩笑的成分，不過意思相當明確。
另一位交換生的媽媽笑著說：「我兒子今天打電話來了，他對上學感到很興奮。他說，『媽媽！他們在教我如何思考！』」他習慣於背誦課本中的整章內容。批判性思維是一股清新的空氣，但也是一個巨大的震撼。
在美國，人們普遍相信「終身學習」。人們也希望看到實際的結果（比如真正的工作和高就業率），所以學校傾向於儘可能實用。
14. 談時間就好像談錢一樣
當訪問美國時，許多外國人不得不適應「時間就是金錢」的概念。一位歐洲商人說：「我第一次與潛在客戶會面時遲到了，之後就再也沒有機會了。」看！時間就是金錢（至少在美國）。
守時是什麼意思？遲到是什麼意思？這取決於你來自哪裡。在西班牙，人們可以遲到10或15分鐘，而不會造成太大的麻煩。一個奈及利亞人說，「非洲時間」更加靈活。而在美國，人們「買時間」、「花時間」、「用時間」、「獲得時間」、「給時間」，甚至「節省時間」、「投資時間」。時間是一種寶貴的商品，一種稀缺資源，一種需要「明智的使用」的財富。
外國人在美國很快就學會了不要「浪費」時間，否則……
15. 美國人吃很多藥
處方藥的電視廣告，對許多到美國的外國遊客帶來了文化衝擊，因為在相當多的國家，醫生是製藥公司的唯一受眾。
有美國室友的外國人也對美國人的藥盒感到驚詫，無論藥盒裡裝的是補充劑、維生素還是處方藥。當美國人談論自己正在服用的藥物和正在治療的病症時，外國人更加難以置信，尤其是在公共場所，比如在雜貨店排隊，甚至在麥當勞。
16. 容忍公廁門下有縫隙
來自世界各地的人走進美國的公共廁所，發現……衛生間門下面有很大的縫隙！隱私在哪裡？
美國公廁的衛生間門下保留著很大的縫隙。（Ethan Miller:Getty Images）為什麼美國的衛生間門縫很大呢？是故意的！這使得清潔廁所、檢查裡面有沒有人，以及注意是否有人在裡面昏倒等，變得更容易。誠然，很多國家的公共廁所有更多的隱私，但它們肯定更難清潔。但說到「易清潔」，西方的衛生間能與亞洲的蹲式馬桶相媲美嗎？
17. 美國人去教堂
當然不是每個美國人。但是，來自歐洲國家的外國人，對美國有多少人真正定期去教堂，感到驚訝──比率遠高於歐洲許多地方。不僅去教堂的美國人比許多其他國家的人多，而且美國人去教堂的次數也更多，每週參加幾次不同的禮拜並不罕見。
18. 工作很多？工作不多？
歐洲人對美國人的工作量如此之大，而帶薪休假（如果有的話）卻如此之少瞠目結舌。歐洲的黃金標準是每個人每年有一個月的帶薪休假，這還不包括所有的公共假期。
然而，來自中國和日本等亞洲國家的人，可能會評論說美國人工作不多。「在我來美國之前，我總聽說美國人是多麼勤勞。」一位臺灣遊客說，「但與我們相比，美國人似乎一點也不努力工作。為什麼？美國人一週只工作五天！」
所以，就像很多事情一樣，美國人工作多還是少，取決於你來自哪裡。
19. 常懸掛國旗
來自中國的珍妮注意到了，表示無法理解——美國人把國旗掛在院子裡，貼在車上，穿在襯衫、短褲，甚至內衣上。美國人經常在電影中展示星條旗，是的！很多部電影。
然後，美國人宣誓效忠國旗，這也可能讓人吃不消。但是到了談論政治的時候，要小心了！在美國不知道如何談論政治的外國人可能會禍從口出。
20. 向外國人提出令人驚訝的問題
美國人對其他國家提出的問題，常常令外國人大跌眼鏡。以下是兩個例子：
一位印尼遊客說：「大多數美國人對我的國家知之甚少，這讓我很生氣。他們要麼認為印尼完全不發達，要麼認為這是一個充滿野生動物的叢林……」
一位阿爾及利亞遊客說：「美國高中生對我的國家的無知讓我感到震驚。他們真的一無所知——阿爾及利亞的位置、人民、語言、政治狀況……」
有很多類似的抱怨，但這是一種誤解。外國人與其感到被冒犯，不如覺得好奇：美國人為什麼這樣？
下面是一些可能的原因：
‧ 美國是世界領先強國，其他國家的人對美國的了解，要多於美國人對其他國家的了解，這是合乎邏輯的。
‧ 美國的學校並不像許多國家那樣，提倡百科全書式的知識面。
‧ 美國人學會接受對許多事情的無知，以便追求他們熱衷的事物。
‧ 美國人並不羞於說「我不知道」或「讓我們查一下」。
‧ 提問是美國文化的一部分。◇
