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由基隆張廖簡宗親會主辦的2024鷄籠中元祭，於8月4日至9月2日在基隆盛大登場。這場歷史悠久的祭典，起源於1851年福建移民宗族之間的致命衝突，如今已經成為台灣最具規模的中元祭之一，也是首個被政府認定為重要民俗文化資產的節慶。
由基隆張廖簡宗親會主辦的2024鷄籠中元祭，於8月4日至9月2日在基隆盛大登場。（記者徐文海／攝影）中元節期間，家家戶戶都會祭拜祖先，安撫遊魂，而鷄籠中元祭則是在這個時節中，將傳統文化和藝術發揚光大的最佳例證。祭典自農曆6月29日在老大公廟的「開龕門」儀式正式開始，並在農曆8月1日「關龕門」儀式中劃下句點，活動持續一個月。
開龕門儀式
鷄籠中元祭的開幕儀式在農曆七月第一天舉行，這是祭典的重頭戲之一。開龕門儀式在老大公廟舉行，由基隆市副市長邱佩琳、基隆市議會議長議長童子瑋及輪值主普的張廖簡宗親會主委張通榮等代表主持。這一儀式象徵著陽間與陰間的通道被打開，讓孤魂野鬼能夠享用供品，直到農曆月底結束。
主普壇點燈
主普壇點燈儀式在農曆七月十二日晚間舉行，道士首先進行淨壇儀式，隨後由基隆市長和張廖簡宗親會主委等人在主普壇前點亮燦爛的燈光。這一儀式象徵著引導好兄弟在農曆7月15日前來享用中元普度祭品，充滿莊嚴和敬意。
迎斗燈
迎斗燈是中元祭中不可或缺的傳統儀式之一，於農曆七月十二日舉行。今年由張廖簡宗親會領頭，其他宗親會的斗燈隨後跟進，這些斗燈雕刻精美，平時保存在各宗親會內，巡遊活動增添了節慶氣氛，同時也象徵著祝福國泰民安、幸福安康。
放水燈遊行
農曆七月十四日的放水燈遊行是鷄籠中元祭的高潮。今年，15個宗親會及其他政府和民間贊助的數十輛裝飾繽紛的花車參與這場盛大的遊行。在基隆市區遶行後，遊行隊伍前往八斗子海邊，進行放水燈儀式。這場視覺盛宴將整座城市沉浸在嘉年華會般的節慶氛圍中。
中元祭當晚於八斗子望海巷放水燈活動，當燈籠沿著水面漂流，伴隨著煙火的光芒，場面寧靜而強大，象徵著生靈與靈界之間的聯繫。各姓氏在海濱點燃水頭燈，人們相信水頭燈飄得越遠，該姓的運道就越旺。（基隆市政府提供）中元普度
農曆七月十五日晚，基隆市長與主辦宗親會會長在中正公園主普壇主持了莊嚴的中元普度儀式。道教會以祭祀的形式進行祈禱，藉由供品、誦經和祈禱，安慰亡靈，幫助他們尋求安寧和往生。這是鷄籠中元祭中最重要的活動之一，旨在表達對亡者的敬意與慈悲。
