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許平和老師與太太的「追鳥人生」充滿了深刻的智慧與感動。這位年近八十的老師，調派雲林縣政府擔任視障教育輔導員三十幾年，與太太詹惠枝先後退休後，一同投入了他們的鳥類攝影旅程。多年來，這段旅程帶給他們許多難以言喻的經驗和人生啟示，而其中最具代表性的，便是追逐林內八色鳥的故事。
鳥類攝影家許平和和太太詹惠枝，培養共同興趣。（許平和提供）初遇八色鳥
雲林林內的八色鳥是世界上鳥類愛好者的珍寶，這種鳥因其擁有八種不同顏色的羽毛而得名，包括黑、白、藍、綠、紅、褐、米黃與寶藍。牠們屬於瀕危物種，每年只有大約一千至兩千隻會飛抵台灣，其中林內鄉的湖本村更是牠們的重要繁殖地。八色鳥每年在三到五月間從南洋飛來台灣進行繁殖，之後在八、九月返回過冬。隨著人類活動加劇，八色鳥的棲息地面臨威脅，尤其是山區開發和獼猴的增加，都讓這些鳥類的生活越加困難。
八色鳥育雛情景。（許平和提供）攝影家許平和舉辦過多場的個人攝影展，最早與八色鳥的接觸是在2009年，即他退休前夕。當時，他的大兒子結識了一位筆名為「鯊魚頭」的鳥類攝影朋友，邀請他們一同前往林內拍攝八色鳥。這一趟旅程成為了他們鳥類攝影生涯的開端。他們匆忙購買了攝影設備，並在幾天後開始了人生中第一次鳥類攝影的嘗試。這次的經驗深深吸引了他們，也從此改變了他們的退休生活。
許平和在虎尾涌翠閣，舉辦攝影個展。（許平和提供）投入鳥類攝影的契機
回憶這段旅程時，許老師說到，作為一名長期投入教育的工作者，他對自然與環境保護有著深厚的關懷。透過鏡頭，他得以更貼近地觀察鳥類，並感受到牠們的生命力。而八色鳥的生態環境，其實就是整個地球環境的縮影，這讓許老師對保護地球有了更深的體會，也因此堅持投入更多時間與精力，持續地追逐這些「森林的精靈」。
八色鳥的生態環境，其實就是整個地球環境的縮影，這讓許老師對保護地球有了更深的體會。（許平和提供）追蹤八色鳥的特殊經驗
2011年，一位好友告知他們一窩正在育雛的八色鳥，這位朋友曾經是捕鳥者，後來轉變為護鳥志工。這是一個絕佳的機會，他們決定每天前往記錄這窩鳥的育雛過程，並保護牠們不受其他天敵的襲擊。這段過程非常艱辛，許老師與太太每天清晨五點便出發，直至黃昏才回家。兩週下來，他們完整記錄了八色鳥的育雛、成長與離巢。
他也呼籲大家，攝影不僅僅是為了捕捉美麗畫面，更應該關注鳥類的生態保護。（許平和提供）在這段追蹤經歷中，他們與來自日本的退休賞鳥團體及台灣公視「我們的島」製作團隊有了互動，彼此交流了鳥類保護的知識與經驗。這些寶貴的經歷，不僅加深了許老師對鳥類保護的熱情，也讓他認識到，在山林中拍攝鳥類，需要的不僅是好的器材，還有足夠的體能與耐力。
剛出生的八色鳥，嗷嗷待哺。（許平和提供）攝影器材的升級
許老師起初使用的攝影器材並不高級，但在他看到其他鳥友使用大砲鏡頭後，便萌生了升級設備的念頭。最終，他選擇了Cannon系統，兒子使用600mm的鏡頭，而他自己則選擇了500mm，太太則偏好輕便的328mm鏡頭。這些設備雖然價值不菲，但對於他們拍攝鳥類的愛好來說，是值得的投入。
許老師起初使用的攝影器材並不高級，但在他看到其他鳥友使用大砲鏡頭後，便萌生了升級設備的念頭。（許平和提供）學習後製與製作微電影
隨著攝影經驗的增長，許老師也開始涉足後製技術。他學習了各種圖片處理軟體，並將自己拍攝的照片製作成小型微電影。這不僅是一個技術挑戰，更是對於每一次拍攝經驗的重新創造。許老師特別強調，這個過程充滿樂趣，也是一種記錄生命的方式。
許平和老師除了拍攝鳥類、薩克斯風樂團成員之一，還涉足圖片後製技術。（許平和提供）與鳥友分享經驗
在長年的鳥類攝影旅途中，許老師與太太也結識了許多志同道合的鳥友。他們經常交換拍攝心得，尤其是如何在不干擾鳥類生活的情況下，進行有效的拍攝。許老師認為，這樣的交流不僅能夠提升技術，更能夠加強對生態保護的共同認識。
因攝影結識許多志同道合的朋友。（許平和提供）八色鳥的生態挑戰
八色鳥的生態旅程充滿艱難。這種候鳥每年在台灣繁殖，但由於遷徙過程中的危險與棲息地的破壞，牠們的數量持續下降。短尾的八色鳥不善長途飛行，容易在氣候與氣流的變化中受挫。此外，猛禽的襲擊和人類活動的擾亂，也使得這些鳥類面臨重重挑戰。
許老師感慨道，八色鳥的生態故事是人類應當反思的警鐘。正如近年來台灣的極端氣候所引發的災難，過度開發與自然環境的破壞，最終受害的還是人類自己。
八色鳥每年在台灣繁殖，但由於遷徙過程中的危險與棲息地的破壞，牠們的數量持續下降。（許平和提供）特別的拍攝故事
在雲林林內，許老師與太太拍攝八色鳥時，也聽聞過一個令人感動的故事。過去，在日本，因為八色鳥的稀有，當地愛鳥人士甚至會購買八色鳥的標本。而當年捕鳥為業的一位好友，正是這樣的標本供應者。然而，這位朋友後來意識到保護鳥類的重要性，最終成為了一名環保志工，致力於保護八色鳥的棲息地。這樣的轉變讓許老師深受感動，也更堅定了他與太太的攝影使命——用鏡頭紀錄，並喚起更多人對鳥類的關注。
他與太太的攝影使命——用鏡頭紀錄，並喚起更多人對鳥類的關注。（許平和提供）許老師的勸誡與未來展望
許平和老師希望，年輕的鳥類攝影者能夠珍惜這些來之不易的自然資源，並以尊重生命的態度來進行拍攝。他也呼籲大家，攝影不僅僅是為了捕捉美麗畫面，更應該關注鳥類的生態保護。每天早晨，許老師會將自己的鳥類攝影作品發給數百位好友，並附上一些鳥類知識，讓大家一同學習與保護這些大自然的精靈。
每天早晨，許老師會將自己的鳥類攝影作品發給數百位好友，並附上一些鳥類知識。（許平和提供）儘管他投入了大量時間與心力在鳥類攝影上，許老師依然謙虛地表示，自己還是這個領域的「初學者」。他對於出版攝影書籍持保留態度，但未來可能會考慮以電子書的形式，與更多人分享他的作品與經驗。
未來可能會考慮以電子書的形式，與更多人分享他的作品與經驗。（許平和提供）許平和與太太的鳥類攝影之旅，充滿了自然的奧秘與人生的智慧。他們不僅僅是在追鳥，更是在追尋與大自然和諧共處的真理。在他們的眼中，八色鳥的故事不僅僅是一種物種的繁衍，更是一種生命與環境的相互依存，這樣的關係，值得我們每一個人去守護與珍惜。
薩克斯風樂團為許平和老師的攝影展，做開幕表演。（許平和提供）
